姜雪寧一開始還同他說上兩句話，后面卻是既沒心情，也沒了力氣。才不過兩刻，額頭上就已出了一層汗，只顧得上低頭走路，踩著謝危在前面留下的腳印，吃力地一步步往前走。
深夜的山野，萬籟俱寂。
枯枝腐葉在林間鋪了厚厚的一層，淺處能陷下去半個腳掌，深處卻能埋掉人半條腿。
他們行進的聲音，在空寂中被無限放大。
有時甚至使人疑心那不是自己發出的聲音，而是身后有別的東西跟著。
這種感覺，格外地熟悉。
姜雪寧以為自己已經忘卻很久了，可當相同的情形，相似的處境，重新來臨時，舊日那些不堪瑣碎的記憶，便都從某個已經被黑暗覆蓋久了的角落里浮現出來。
像是潮水褪去后露出的礁石。
雖然已經在流水的侵蝕下和塵沙的堆積下，改變了原本的形狀，甚至已經挪動了原來的位置，可他仍舊在，一直在，從未消失。
只有在這種天地間再無塵俗干擾、整個人都被恐怖的自然所籠罩的時候，人才能真正意識到自己的渺小，真真切切地面對自己滿是創痕的深心。
謝危已經很有一會兒沒聽見她說話了。
只能聽見背后深一腳淺一腳的行進聲，有時近一些，有時遠一些。
還有那漸漸明顯的喘息。
可始終沒有聽到她任何一句“慢一點”，或者“等一等”的請求。
她只是竭力跟上他的腳步。
謝危一下覺得像是回到了當初那個時候。
他回頭看向她。
姜雪寧落在了后面。原本精致的衣衫在行走中被周遭的枝椏荊棘劃破了些許，顯出幾分狼狽，梳起來的烏發也凌亂地垂落幾縷。她撿了根木棍在手里當拐杖，可畢竟沒有他高，也沒有格外強健的體魄，走得格外艱難。完全是緊咬著牙關，憑骨子里一股不屈的傲氣撐著。
像是一根原上野草。
沉默，堅韌。
那樣的神態，輕而易舉與當初那j惶自尊的少女重疊在了一起。
比起六年前，她只是長高了些，長開了些。
其實沒有什么真正的改變。
可謝危卻忽然想她本該是園中花，不應是原上草。
走到近前時，頭頂是一片高高的樹影，遮擋了蕭瑟寒夜里本就不多的星光，姜雪寧未免有些看不清腳下，沒留神便磕著了邊上一棵樹延伸過來突出于地面的樹根，頓時踉蹌了一下。
謝危伸出手扶住了她。
兩只手掌交握。
一切似乎一如往昔。
只是那時候，她會緊抿著唇，皺著眉，寧肯摔在地上，也要一把拂開他的手；而如今，長大的小姑娘，只是抬頭看他一眼，沉默片刻后，向他道“謝謝。”
看似沒變，又好像有什么東西悄然流轉。
接下來的一路，莫名地越發安靜。
兩個人各懷心緒，都不說話。
有時走得快了，謝危會停下來等上一等；姜雪寧也不一味逞強，有什么山坡溝壑，自己過不去，也會抓住謝危遞過來的手，盡量不使自己拖慢行程。
謝危說，要在下雪之前，翻過這片山嶺。
姜雪寧于是想起刀琴先前所說，要在下雪之前，趕赴邊關。
刀琴說時，她未深想；
可當相差無幾的話，從謝危口中說出，她便有了一種不大樂觀的猜想。
謝危卻沒作什么解釋，前面又一根橫斜出來的枝椏擋住了去路，他伸出手去，剛折斷樹枝，便聽見了的動靜，有什么東西“嘶”了一聲。
幾乎同時，右手食指靠近手掌處便傳來尖銳的刺痛。