有那么一刻他甚至感覺到萬般的頹然，末了卻還是放輕了聲音，對蔣氏道“回來晚了，又讓母親掛心。您身子骨不好，往后還是早些睡吧。”
怎么說也是自己養大的兒子，蔣氏豈能看不出他心事重重連著好些天來，他都早出晚歸，在衙門里公務一忙起來沒個完，若說的確是事多繁雜也就罷了，可瞧著他的模樣卻好像除了公務，余事皆不愿去想，倒更像借此壓住什么一樣。
可他自小便很有主意，什么事都埋在心底。
蔣氏對他的事情知之不詳，眼下看他若無其事模樣，便知自己問了他也不會說，索性不問，只道“便是你父親當年都沒你出息，他泉下有知定然瞑目。你呀，娘只盼著你安平些，遇到個喜歡的姑娘成個家，就再好不過。至于榮華富貴，好雖是好，可要去追，要去逐，反倒把自己過得很累。”
張遮沒有解釋。
蔣氏嘆了口氣，便從這間普通的書房里退了出去，叮囑他也早些睡，然后將門帶上。
刑部有許多卷宗都被他帶了回來看。
如今都高高摞在案頭上。
邊上燈盞的光焰輕輕搖動，照著那一行行墨字躺在紙面上，卻無法進到眼底。
張遮覺得這光晃眼，便把燈盞移得遠了些。
于是紙面上的字也暗下來。
他枯坐在桌案后面，像是案頭上硯臺里漸漸干涸的水墨一般，一宿都沒動上一動。
初夏的天光來得很早。
市井里的聲音又喧囂起來。
蔣氏一早醒來煮上粥，以為張遮與往日一般天不亮已經上朝，便打算趁著天氣熱起來之前收拾房間整理庭院。誰曾想到得他臥房門前，才把手放上去，門便開了。里頭床鋪被枕整整齊齊，分明昨夜無人睡過模樣。
再轉頭一看，書房門卻是緊閉。
天未大亮，還有一點燈光從里透出。
她猶豫一下，到了門前輕叩“今日不去上朝嗎”
張遮坐于案后的身軀，才輕輕動了動，像是終于被人從某個幽暗冷寂之所拉回來般，卻是慢慢道“今日不去。”
朝議叫大起的日子，他從未耽擱過。
昨日也不曾說今日告假。
蔣氏怔住，半晌沒聲，然后才道“那我去市上買些菜，等吃了早飯再去衙門吧。”
她收拾東西出門，拎了只竹編的小籃子。
早上的集市正是熱鬧時候。
挑一只兩斤重的黑鯉魚，買了些嫩姜，香蔥，韭菜，還有新鮮的豆腐，最后選一塊看著不錯的豬肩肉，一道放進竹籃，往家中走。
去集市時，天還才蒙蒙亮。
回來時，晨光已然熹微。
只是當蔣氏轉過那熟悉的胡同，看到自己家那舊院時，忽然發現那長著青苔的臺階下，竟立著一名年輕的姑娘。身上穿一襲月白廣袖留仙裙，素面朝天，膚色在晨光里顯得蒼白，微微抬著頭，似乎有些呆滯出神地望著那扇斑駁的木門。
這大清早的
蔣氏遲疑一下，走了過去，笑著問“這位姑娘，是找什么人嗎”
姜雪寧回過頭來，才發覺自己站得久了。
她看見了蔣氏，尋常模樣的婦人，獨自撫養兒子長大所經歷的風霜，在她面上留下了比同齡婦人更深的痕跡，兩鬢霜白，皺紋細細。
臂彎挎的竹籃里，是剛買回來的新鮮的菜。
此時略帶著幾分擔憂地看向自己，眉目里卻十分慈和。
他該恨自己的。