已經快后半夜了。
山野里一片茫茫,破敗的廟宇外面隱約還能看見天教的人在守著,一則是防備人偷襲，二是對先前去東城門的那幫人還懷有些希望,也許過不一會兒就回來。
但在廟宇里面，只這一堆火。
張遮的目光，與孟陽對了個正著。
看神情便知道對方誤會了什么。
但他也不解釋，只踱步來到火堆前,坐在了孟陽旁邊一點，撿起邊上一截樹枝,輕輕地折了，投入火堆。微紅的火光映照著他的面頰，沉靜之余卻似有幾分惘然。
這會兒孟陽那遮擋著臉龐的頭發倒是撩開了許多,露出大半張臉來,竟不見半分兇惡，反而有一種禪定似的平和，怎么看也不像是能殺自己一家上下五十余口的人。
但世間真正的窮兇極惡之徒又有幾個明白地長著一張惡人的臉呢
他唇邊掛上了點笑意。
目光從周圍已經熟睡的人身上掃過,竟也不憚自己說話被旁人聽見,用那嘶啞的、刀磨著嗓子似的聲音道：“早兩年沒入獄時便曾聽聞，河南道顧春芳手底下有個能吏，洞察秋毫,斷案頗有本事。張大人清正之名,孟某人可真是久仰了。只是沒料到，會在這種地方遇見。連您這樣的人都與天教同流合污，真是……”
后頭的話便沒有說了,但他“嘖”了一聲，意味已不言自明。
孟陽手里拿著一根稍微粗些的枝條，在火堆里輕輕波著，便有點點火星在熱氣里飛騰起來。
人坐在旁側，寒氣也驅散許多。
張遮的目光落在孟陽手中這根枝條上，聽得對方言語，有好半晌沒有說話。
直到看到那根枝條撥過火之后也被火舔上來燒著，才平靜地道：“你乃是昌平人士，家中殷實，二十歲那年娶了嬌妻過門。不想還沒兩年，嬌妻便在家中上吊而死，一尸兩命。你傷心之下上山出家當了和尚，法號‘湛塵”，本已算遁入空門。沒想到，又幾年后，竟無意中得聞發妻乃是為家中所害，一為取其財，二為為你娶高官之女。你一怒之下，身上僧衣未脫，提著寺中武僧用的戒刀，便回了家中，為了防止眾人逃脫，你先在后門放了把火，又拴上了大門，再往里面逼去。見一個便殺一個，里面包括你的父兄，弟侄，年歲長者六十有二，年歲小者方才十三。半夜殺下來，還活著的只有你多年前養的一條狗。”
“啪”，孟陽手里那根樹枝忽然拗斷了。
斷裂的那一截掉進火里，很快燒著。
他目中終于透出了幾分血腥氣，卻扯著唇角笑：“不愧是張大人，這也知道。”
張遮說起這些來并不覺得有什么，經手過的慘案太多，縱有悲憫之心也不至于情為之牽、心為之系了，只是道：“你押入天牢待審已久，本是要秋后處斬，卷宗正好經由刑部過。我供職于刑部，自然看過你的卷宗。”
換句話講，張遮比其他人更了解孟陽。
這是孟陽絕沒有想到的。
他忽然感覺到了一種說不出的危險，對眼前這看上去平平無奇的刑部清吏司主事張遮，生出了幾分先前未有的忌憚。
張遮好似對這種忌憚一無所覺，寡淡清冷的眸底映著廟宇里這堆火光，視若尋常般地道：“你殺一家五十余口，其罪屬實，無論事出何因都是情法不能原、不能饒。卷宗方遞到刑部時，便畫了你秋后處斬。沒有想到，竟被人壓了下來，說你發妻上吊之事尚有疑點和可酌定之處，只將你收監入獄，暫不發落。是以，事情才拖到現在，懸而未決。”
孟陽這樣的人，萬死難抵其罪。
雖身陷險境，可張遮對自己的愛憎也半分不掩飾，終于轉過了目光直視著對方，道：“我倒很想知道，你背后站了誰，竟有這樣大的本事能壓下秋決這樣的事。”
孟陽手里還拿著一截樹枝，平和的面容雖然有些臟污，可映著這暖紅的火光竟像是廟堂上高坐的佛陀，竟是道：“孟某在白馬寺出的家，為我剃度的大和尚當時法號圓機，精研佛法也有四五年，張大人這么好奇，不妨猜上一猜”
白馬寺，圓機和尚。
那不正是如今被皇帝沈瑯親封的當朝國師嗎
剃度這件事大抵是真的。