姚惜心思浮動，眼底卻是一片陰翳，只道“不過個小小香囊罷了，著什么急”
尤月便不說話了。
姚惜盯著這香囊看了半晌，隨手便收入了袖中，道“回來時再還給她也不遲。看她天天掛著，說不準還是緊要物件，丟了找不著著著急也好。”
尤月于是笑起來“這好。”
姜雪寧人才走，她們撿著香囊，也懶得回頭喊她，徑直往御花園去了。
前些天，宮里種的虎蹄梅已經開了。
太后娘娘風寒也稍好了一些，皇后為討喜慶，便在御花園中請各宮妃嬪出來賞梅，因有蕭姝的面子在，仰止齋這邊的伴讀們也可沾光去看上一看，湊個熱鬧。
這種事，姚惜和尤月當然不愿錯過。
梅園里虎蹄梅是早開的，臘梅也長出了小小的花苞。
人走在園中，倒是有幾分意趣。
尤月出身清遠伯府，甚是寒微，愛與人結交，更不用說是遇到這種千載難逢的場合，一意去各宮妃嬪面前巴結奉承，姚惜卻不很看得慣。
她大家閨秀出身，不屑如此。
是以宴到半路，干脆沒出聲，撇下眾人往外園子里賞梅去。
梅園頗大。
姚惜說是賞梅，可看著看著，在這已經有些冷寒的天里，卻是不可抑制地想起了那一日在慈寧宮中所見的張遮，又想起在父親書房里所看見的那封退親的回信，心中凄然之余更生恨意，不覺便走得深了。
盡處竟有些荒蕪。
一座平日少人來的幽亭立在梅林之中，周遭梅樹都成叢栽種，倒是顯得茂密了。
只是看著陰森，叫人有些害怕。
姚惜膽子不是很大，一到這里便回過神來，想轉身往回走。卻沒想，才往回走了沒幾步，一陣腳步聲伴著低低的交談聲，從梅園那頭傳來。
“當日仰止齋之事若非哀家看出端倪，憑你這般思量不周，讓那小宮女當庭受審，一個不小心，嘴不嚴將真相抖落出來，你當如何自處”
“是侄女兒糊涂，失了常性。”
“萬事行易思難，宮中尤其如此。誰也不是傻子連對手的虛實都沒摸清楚，便貿然行事，實在太叫哀家失望了。”
“”
“如今一個姜雪寧沒事，你平白為自己結了這么個勁敵；外頭還進來一個姜雪蕙，樣貌雖不頂尖，學業上卻能與你爭輝，且極有可能才是玠兒那方繡帕的主人，你可不僅僅是糊涂了”
“姑母教訓得是。”
蕭太后走在前面，蕭姝跟在她身后。
一個滿面的怒容不大壓得住，有些嚴厲地責斥著，一個卻是沒了往日高高在上的淡靜，垂首靜聽著。
兩人身后都沒跟著宮人。
很顯然這樣的話也不適合叫宮人跟上來聽。
腳步聲漸漸近了。
姚惜素日與蕭姝關系不錯，走得也近，便是認不得蕭太后的聲音，也能辨清蕭姝的聲音，乍聽兩人所談之事，只覺頭上冷汗直冒，一顆心在胸腔里瘋狂跳動。
當下絕不敢現身。
見著旁邊一叢梅樹枝干交疊，能藏得住人，便屏住呼吸，連忙躲在其后，大氣也不敢喘一下。
蕭太后繼續往前走著，從那叢梅樹旁經過，道“你雖是蕭氏一族難得一見的聰明人了，可到底年歲還輕，所經歷的事情還太少，思慮不夠周全，也沒想好足夠的應變之法，那日險些便在殿中陷入被動。且你私自動手連哀家都不告訴當哀家看不出你想如何嗎”
蕭姝道“阿姝有愧姑母教誨。”
蕭太后卻是嘆了口氣，道“圣上當年親歷過平南王之亂，從此多疑，便是對哀家這親生母親也不親厚，連選皇后都選了個小門小戶出身的，蕭氏一族出身之人連妃位都不選一個，便是忌憚著呢。玠兒卻是性情溫厚，對我更為親近。我知你也是個心有大志的，且放眼京城，勛貴之女，沒人比你更配得上母儀天下之位。”