府君和二爺用飯的時候,孔嶺幾個先生在偏廳吃茶等待。余小再對孔嶺低聲說“今日只盼著大伙兒都和和睦睦，不要壞了府君的興致。”
他們都坐在馬場上，把剛才的龍爭虎斗看得清楚。費盛在錦衣衛中聲望了得,前頭又跟著沈澤川立過功，霍凌云這一下吃罪不起。
孔嶺用巾帕掩著口,擱了筷子，說“府君既然沒有開口，這事就鬧不起來。你也不要小瞧了喬天涯，府君這般愛重他，他自然是有過人之處的。”
孔嶺對沈澤川的心思揣摩得最清楚,這場馬賽是興起,可府君的賞賜卻不是興起。費盛前有舍命保護府君的功勞,后有隨軍攻打樊州的實績,沈澤川定然要把費盛用到更合適的地方,但是沈澤川又不會讓費盛“獨”,他得同時調動喬天涯和霍凌云，讓這三人在自己麾下成為相互牽制的鐵三角。今日這場馬賽，就是府君的意料之中。
沈澤川把私情跟公務分得干脆，從錦衣衛到六州,他正在悄無聲息地構建術勢制衡。在御下這件事情上,沈澤川不像蕭馳野那般強勁耀眼，但是他時刻都穩坐頂端,把麾下的每個人都拿捏在股掌間,讓他們在這里達成微妙的平衡。
孔嶺想到此處,不由地感慨起來。
齊惠連真乃帝師也。
沈澤川敲著棋子，跟蕭馳野對弈。他們上回在元琢的屋內重拾了興致，此刻坐在這里消食。
“喬天涯是出乎意料，”蕭馳野說，“我看他在茨州不爭不搶，還疑心他已經頓悟紅塵，快要淡泊名場了。”
“我也這般想的，”沈澤川指尖撥轉著冰涼的棋，“但人生處處是機遇，柳暗花明呢。”
蕭馳野撐著膝頭，對府君露出洗耳恭聽的神情。
沈澤川下著子，說“喬天涯在錦衣衛里位居同知，在南林獵場里逮捕你時甚至可以擅自調動錦衣衛的腰牌，紀雷對他的優待可見一斑。他憑靠戴罪之身混跡闃都，能壓費盛一頭，心機和沖勁缺一不可。他在茨州之所以退避，我猜是遇著元琢傷及本身。但是他想退，元琢卻把他推回了局內。”
樊州大捷時沈澤川猶豫霍凌云的去處，當時姚溫玉提議把霍凌云歸入錦衣衛。沈澤川只要答應了，就得再度把喬天涯用起來，因為霍凌云在錦衣衛中壓不住費盛。
“他們倆人有點意思，”蕭馳野談到這里，就想起了久無蹤跡的一燈大師，“元琢的沉疴難愈”
沈澤川微頷首“這就是元琢把喬天涯推回來的原因。”
蕭馳野沉默片刻，說“天嫉英才。”
氣氛微沉，沈澤川在燭光映襯里推著棋子，道“元琢喝的藥都無法根治，大夫來來去去，沒一個敢給準話的。”
“丹城喂的毒本就是沖著他性命去的。”蕭馳野把指間的棋子拋進棋盒，“去年十月以后，就再也找不到一燈大師了。我在大境問師父，師父也說不知道。大師離開大境時分明說過，年后要回去再看大哥，可如今都快三月了，也沒有見到人。”
蕭馳野的心病在沈澤川的身體上，如今看著姚溫玉羸弱，不禁生出了唇亡齒寒的感覺。他起身撥開棋盤，不管滿桌亂蹦的棋子，固執地摸了沈澤川的面頰。
“最遲四月，”蕭馳野目光深邃，掌心貼著沈澤川，沉聲說，“我就算掘地三尺也要找到大師。”
辦差大院高懸著燈籠，石板掃得一塵不染。這院子是新擇的，幾年前是端州衙門內官員辦差時的歇腳院子，現在空給錦衣衛做辦差院，鑿通了幾間屋子做正堂。
費盛單腳踩著凳子，坐在里頭吃酒。他身邊簇擁著幾個兄弟，把下酒菜撥得凌亂，都拿眼往外瞟。
霍凌云背對著他們蹲在階上，正就著涼水吃干糧。他吃到一半，側旁忽然飛過只蹴鞠，正砸在他的水囊上。水囊掉地上，打濕了他的袍角。他把口中的干糧咽掉，轉頭看過去。
樹底下的錦衣衛沖他笑嘻嘻地說“院里黑，沒看清。”
霍凌云伸臂撿起蹴鞠，起身擦嘴。
錦衣衛逗著霍凌云，說“我喊一二，你給我扔回”