晚上戌時，南北聚集。
蕭馳野掀簾,沈澤川牽著蕭洵彎腰入內。堂內的議論聲暫停,蕭洵自己摘掉了風領和護袖，交給骨津,然后目不斜視地到了父親身邊跪坐下來。
戚竹音趁著這個空隙，偏身小聲地問陸亦梔“你們該不會把兒子送給人家了吧”
陸亦梔雙手捧著茶盞，還沒有來得及回話,就看見自己兒子如有所感,轉頭看向戚竹音。她也小聲地說“糟了，洵兒聽見了。”
蕭洵對戚竹音行禮,戚竹音心虛地喝茶。
蕭洵長得像蕭既明，但不像父親那樣儒雅隨和,他不太愛笑,板著小臉的時候顯得格外嚴肅。
陸亦梔愁道“這到底是隨了誰呢”
那邊沈澤川已經落座，他左右分別是蕭馳野和姚溫玉。以蕭馳野往左,就是離北陣營；以姚溫玉往右，就是啟東陣營,他們中博人最少,但最不容忽略。
“中博現如今還有三州沒有收回,”戚竹音對沈澤川說，“我們希望府君能夠在明年冬天以前完成中博統一。”
“如果大帥肯對樊、燈兩州高抬貴手，”沈澤川說,“我自然樂意至極。”
“這不好說啊,”戚竹音笑起來,“闃都如果強令我討伐翼王，我也沒有辦法。”
姚溫玉知道戚竹音的意思，她不是沒辦法，她是想靠翼王從沈澤川手中換到明年的軍糧，給自己進攻青鼠部做充足的準備。
“大帥既然能坐在離北，”姚溫玉平和地說，“放棄討伐翼王也只是一句話的事情。”
南北戰線都要統一了，戚竹音先后幾次對闃都的調令視而不見，她如果真的怕就根本不會到離北來。但是戚竹音就是想宰這一刀，她已經窮到這個地步了。
“我到離北來神不知鬼不覺，這可跟抵抗君令不一樣。你們茨州今年動靜這樣大，我再不打掉翼王，你們的校場就要擺到丹城門口了。”戚竹音說，“府君這個稱呼也值得玩味，在我看來跟翼王這兩個字沒有差別。”
“那就誤會大了，”沈澤川笑了笑，“從茶州到敦州，我們茨州都是在按規矩辦事。府君算什么了不起的稱呼現如今明文規定的律法里都沒有說它不合適，我只不過是茨州州府的客座罷了。”
這就是沒有樹立反旗的漏洞，實際上茨州早已脫離了闃都管制，只是闃都遲遲不敢發布告示，一是忌憚茨州狗急跳墻，真的聯合離北打到丹城去，二是唯恐其他地方照貓畫虎，但是他們又迫于內斗沒有向沈澤川投遞招安的意思，導致戚竹音現在只能靠翼王來威脅沈澤川。
這個威脅放在一個月以前，沈澤川是要想辦法的。可是現在，他就是在座決定南北戰線能否成立的關鍵，錢和糧成為了他的底氣，他要用手頭上的東西換到最大的利益，就像戚竹音想宰他一樣，他同樣想宰戚竹音。
“韓靳在你手上，”戚竹音說，“光憑這點茨州就有罪。”
“韓靳，”沈澤川咬著這兩個字，眼里沒畏懼，“誰知道他到底在不在我的手里呢”
這就是戚竹音平素不情愿去闃都的原因，跟沈澤川這類老練的謀算家打交道太累了，話繞一圈毫無進展，太極撥得人沒脾氣，簡直要回憶起在戶部要錢的那種感覺了。
“就算我放過樊、燈兩州，任由你吃掉，但端州怎么辦”戚竹音隨即掉轉方向，“你手上的兵不足四萬，其中兩萬人都是才招募來的新兵，想要從邊沙人手中奪回端州還差點火候吧。”
這是要沈澤川求他們啟東出兵相助了。
但是蕭馳野說“最遲二月，我去端州。”
“雖然中博暫時不需要啟東的援助，但是啟東守備軍能否打擊青鼠部關乎北方戰場的松緊，”姚溫玉接著說，“所以茨州愿意為大帥分憂，府君在來離北以前就替大帥考慮過軍糧問題。只要闃都真的敢斷掉大帥的軍糧，那么啟東明年的軍糧可以交由河州承擔一半。”