皇宮嚴禁出入,海良宜等一眾重臣也被太后安排在內閣議事大院里休息，宮內宮外人心惶惶。
李建恒的寢殿每日灑掃格外謹慎，由太后指定的太監宮娥伺候,每次出入都要清洗換衣,休憩時也不可擅自外出。慕如不借旁人之手,親自守在李建恒左右,每日湯藥她都會親嘗親喂，吃睡也不離開李建恒的寢殿。
李建恒時醒時昏,太醫院也跟著提心吊膽，開方用藥都小心謹慎,大伙兒已經把腦袋提在了褲腰帶上，到處都死氣沉沉，人人如喪考妣。
太醫院在宮外的人統籌闃都藥材，除了已經染病的人，從低洼區遷出來的災民也全部都要喝藥。戶部和錦衣衛協理賑濟分發的事宜,在昭罪寺外開設了粥藥棚子,每日按時分送湯藥和米粥。
韓靳在奚鴻軒病倒的那一夜便已經撤出東龍大街，八大營借口巡防各大城門,把疏通官溝的事情徹底扔給了禁軍。但是禁軍有一半的人都在楓山校場待命,如今根本進不來，蕭馳野的精兵沒有多少，幸虧工部還有人沒有撤走,再加上數十位錦衣衛,大家湊著人手冒雨又挖通了四大主街。
第四日時,大家都累得渾身沒勁，晨陽、葛青青、喬天涯和骨津一回來，就湊在一起，靠著墻小睡。丁桃和小吳年紀小，哥哥們照顧他們，把腿輪流伸直了給他們當枕頭睡。丁桃的筆舔不出墨，小本子的記錄就停了。才幾日，每個人都成了蓬頭垢面的叫花子樣。
蕭馳野這幾日沒睡多久，他天不亮要帶人挖溝，中途沒有歇息的時候，晚上回到昭罪寺要守著沈澤川。
沈澤川前幾日尚能清醒，后邊燒一直不退，吐得厲害。胃里沒有東西，吐也只能吐酸水。藥喂進去，半夜就會吐出來。于是蕭馳野一回來，就抱著沈澤川。他靠著墻，讓沈澤川面朝自己趴在胸口或肩頭，沈澤川一想吐，他就給揉后心。
更闌人靜時，昭罪寺孤寂得像是塵外荒島。雨停了，不聞鳥叫，濃墨般的夜遮蔽著一切。
沈澤川呼吸沉重，忽然咳嗽起來，胸口起伏劇烈。蕭馳野從淺眠中驚醒，捂著他的后心，疲憊地顛了顛腿，輕輕地晃著他。
“蘭舟，”蕭馳野哄道，“蘭舟在哪兒呢。”
沈澤川神色懨懨，想嘔吐的感覺卡在咽喉里，他半張著眼，啞聲說“在這”
“晃一晃，病消散。”蕭馳野說，“等你好了，二公子帶你騎馬。”
沈澤川枕在他的肩膀，澀聲“嗯”了一下。
“這其實是個抱小孩兒的姿勢，”蕭馳野手掌順著沈澤川的背部，在這親密無間里耳語，“從前我出疹子，我娘就這么抱著我。今日我這么抱著你，你要叫我什么”
沈澤川蹭著面頰，埋起臉，過了半晌，才悶聲說“叫你爹。”
蕭馳野胸口震動，低笑起來，他說“感動么”
沈澤川咳嗽著，沒有回答。
蕭馳野說“二公子以前馴馬，也是同吃同睡。浪淘雪襟還是匹馬駒的時候，我們被大雨圍困，也是這樣依偎著取暖，它興許都忘了。”
沈澤川意識昏沉地聽著。
蕭馳野說“你不要忘，感動就得記著，日后還給我。”
沈澤川想說什么，張著口卻沒發出聲音。蕭馳野伸指撥開沈澤川濕透的發，垂眸看著沈澤川蒼白的側臉。
“蘭舟啊。”
蕭馳野呢喃低語，沈澤川在那低念聲里睡著了，他沉浸在某種痛苦與歡愉的邊緣，耽溺于煎熬中，從苦難深重的辛澀里嘗到了甘甜。