“大英帝國乃是當世唯一的超級大國，世界各國的海軍無出其右者。”
在萬國通鑒中，梁耀開篇介紹的國家就是英國，英國篇的所占篇幅也最大。在此書中，梁耀給英帝國的定義就是當世全球唯一的超級大國。
這也是很多清朝讀者難以接受的點，開篇放毒，還他娘的是劇毒。
因此很多萬國通鑒的讀者初次都棄書了，真正認真這本書都是在第二次，甚至是第三次。
沈葆楨就是如此，第一次萬國通鑒就以此書貴蠻夷，賤華夏為由，氣得直接一把手燒了。
“其次呢”沈葆楨繼續問道。
“法蘭西國。”梁耀回答道。
“法蘭西國乃是歐陸傳統強國，雖幾經浮沉，但其強國底蘊仍在，更兼新任法皇拿破侖三世精于內政，拿破侖三世上位后，法蘭西國國力蒸蒸日上。法蘭西國也是當今唯一能夠和大英帝國爭一爭的國家。”
“梁賢弟可真是實在人。”沈葆楨贊道。
梁耀絲毫沒有提及美利堅，沈葆楨加深了對梁耀的好感，認為梁耀這人雖然年輕，但為人實在。
“梁某只是在闡述事實罷了。”梁耀說道。
“美利堅如何”這一次，沈葆楨終于問起了美利堅。
“二流強國罷了，難以和歐陸傳統強國比肩。”梁耀實事求是地說道。
“我看未必。”一旁的梁紹瓊忍不住插話道。
“父親曾給我來信，告訴我他這這大半年來他老人家在美利堅游歷的見聞。美利堅疆域廣闊，沃野萬里，物產豐盈，國民充滿活力與朝氣。其前途不可限量。”
梁紹瓊有這般眼界倒是令梁耀感到意外，看來是他低估了梁紹瓊了。
“如此說來，若是要辦船政，沈某來錯地方了”沈葆楨笑著反問道。
“非也，是來對地方了。”梁耀說道。
“愿聞其詳。”沈葆楨請教道。
“英法和大清有直接利益沖突，眼下雙方關系又緊張。若以英法為師辦船政，英法恐怕不會答應大清的這一請求。再者，縱然英法貪圖船政之利，遣人來華協助大清興辦船政，也不會傾囊相授。反而會處處制肘，甚至在其中安插間諜眼線收集情報。”梁耀剖析道。
“而美利堅不同，美利堅和大清沒有直接的利益沖突。且歐陸諸國素來輕視美利堅，美利堅也渴望擴展自己的國際影響力，非常希望和域外的友好大國合作。”
19世紀中葉的美利堅，雖然實力已經達到了二流列強的水平，綜合國力在普魯士、奧匈帝國之后，西班牙荷蘭之前。但美利堅并未獲得與其實力相匹配的國際地位。
在歐陸諸國眼中，美利堅的國際地位甚至要比西班牙、荷蘭這兩位破落戶還要低一點。
不僅歐洲人這么認為，就連多數美利堅人也認可這一觀點。
這一點從1873年的“瓦爾普萊索號”事件中便可窺視一二。
1873年，一艘名為“瓦爾普萊索號”的美利堅商船，因涉嫌走私以及參與古巴獨立運動被西班牙古巴殖民當局扣押。
美利堅政府施壓要求西班牙殖民當局釋放被扣押的船和船上的乘員，并威脅如果西班牙不放人，就要對西班牙采取軍事行動。
然而西班牙殖民當局不僅沒把美利堅當局的話當回事，還立即審判并處決了幾名美籍船員。