眾華商換好官袍和涼帽頂戴從船艙內魚貫而出。
為首的潘正煒和伍元華是眾華商中品級最高的，皆為從三品。
作為十三行行商翹楚的潘家和伍家，這兩家在朝中所捐的官銜是最高的。
以伍家為例，已故的伍秉鑒捐的官是正三品，現在伍家的掌舵人伍尚榮尚榮為伍崇曜商名是正二品。
正二品也是廣州諸行商中捐輸獲得的最高品級的官銜，只此一人。
按照大清的規制，伍尚榮是無法獲得正二品官銜的，伍尚榮之所以能夠獲得正二品官銜，是因為道光皇帝認為他在鴉片戰爭的和談中斡旋有功，一時龍心大悅，賞賜了伍尚榮正二品頂戴花翎。
除了伍家的掌舵人外，伍家子弟基本都有大大小小的官身。
當然，為了獲得這些官身，鞏固本家的皇商地位，伍家前前后后通過送禮、捐輸、報效等方式向朝廷輸送了上千萬兩白銀。
據廣州府志記載計伍氏先后所助不下千萬，捐輸為省內冠。
潘家的情況也大同小異，不過并非潘家所有子弟的官身都是捐輸得來的。
潘家很早就轉型走仕途，中舉的潘家子弟不在少數，甚至還有中進士在朝廷供職的潘家子弟。
而伍家，功名最高者就是當今的伍家掌舵人伍尚榮，功名為舉人。
但伍尚榮的舉人功名是道光皇帝賞賜，和那些潘家子弟靠自己能力自己考取的舉人功名含金量不可同日而語。
比如說潘正煒，潘正煒的舉人功名就是自己考取的。
因而在清朝的士大夫圈子內，士大夫們對潘家的觀感要好于伍家。
范德比爾特還是第一次看到大清朝的官服，對大清朝奇特的官服充滿了好奇，忍不住伸手摸了摸潘正煒頭上藍寶石頂珠。
“大清國的官服真奇特。”范德比爾特對眾華商說道，“先生們，歡迎來到紐約。”
他現在的心思全部都在鐵路事業上，對梁耀這位合作伙伴要做什么并不關心。
紐約的港口非常熱鬧，紐約州當局也獲悉了大清使團訪美的消息。
此時的美利堅在列強中的地位十分尷尬，由于美利堅和英國的關系不好，加之遠離歐陸，歐陸諸列強都沒把美利堅當一回事。
有外國使團，還是大國的使團出訪美利堅，美利堅當局上上下下都非常重視這件事情。
大清國主動訪美，這在美利堅的政客們看來是一件非常有面子的事情。
歐陸列強將美利堅邊緣化，而美利堅的國力日益增長，視自己為世界強國，非常渴望在外交上獲得其它強國和大國的認可，遂而美利堅對面子看的特別重。
在美利堅東部，通曉英漢雙語的人可是稀罕物，紐約州全州上下竟找不出一個能夠勝任翻譯的人。
最后還是隔壁康涅狄格州的耶魯大學推薦了他們學校里的唯一一名大清國留學生容閎。
大清國派遣使團訪美的消息讓容閎這位在異國孤身求學的學子感到非常激動，只是在激動之余，容閎又覺得不可思議。
一向以天朝上國自居的大清國怎么會主動萬里迢迢向大洋彼岸的美利堅派遣出使團訪問美利堅
為了讓大清國的使者看自己更順眼一些，容閎甚至收起了平日穿著的西裝，換上了長袍馬褂趕到紐約港口等待使團的到來。