她轉身去屋里拿出一個粗陶碟子，小心地將果子放好，又端出來幾碟糕點。
孩子們也不客氣，圍著石桌坐下，抓起糕點就啃。大牛吃得快，腮幫子塞得鼓鼓囊囊。林小圇小口咬著，眼睛彎成月牙。
鐵頭吃得最仔細，吃一塊，兜里藏一塊，捧著糕點像捧著珍寶似的，小口小口的吃著。
李牧坐在屋前石階上，看著孩子們。他們衣衫舊了，鐵頭的鞋子明顯大了半號，大牛的褲腿短了一截，林小圇的辮繩也褪了色。
天庸城的艱難，刻在這些小小的細節里。
妖族襲擾不斷，城墻外血跡未干，城內米糧也總見短缺，大人們臉上總有抹不掉的愁苦，三個小家伙，吃著美味糕點，笑聲像屋檐下掛著的風鈴，叮叮當當，敲碎了巷子里的沉悶。
他們說起城外那些兇狠的妖物時，小臉上滿是毫不掩飾的恨意，咬牙切齒的模樣，倒比許多大人更有血氣。
李牧的目光緩緩掃過林小圇靈動的眉眼，大牛厚實的肩膀，鐵頭倔強的眼神，那份沉寂的念頭，此刻漸漸清晰起來。
混沌寶府內，生長于混沌之海海的混沌之樹仿佛感應到了什么，枝頭掛著三千道種其中三顆道種光暈流轉，光芒柔和。
巷子里傳來婦人喚孩子回家吃飯的悠長聲音。
林小圇跳起來：“呀！我娘喊了！雪兒姐姐謝謝你的糕點！”
“行，去吧！明早我做桂靈糕，你們記得來啊！”雪兒笑咪咪地點頭，招呼道。
“好！”林曉圇眼睛一亮，欣喜道。
“嗯！”
大牛和鐵頭也趕緊把剩余的糕點塞進嘴里，含混不清地道別。
三個小小的身影跑出院門，融入巷口黃昏的光影里，只留下石桌上為數不多的糕點，空氣中殘留的、屬于孩童的鮮活生氣。
雪兒收拾著碟子，嘴角帶著絲絲笑意。
李牧站起身，走到老槐樹下，夕陽的余暉穿過枝葉，在他平靜的臉上投下斑駁的光影。
李牧目光投向院墻之外，仿佛穿透了重重屋舍，落在遠處那高聳入云、布滿戰斗痕跡的青銅城墻上。
市井的喧囂聲浪，裹著炊煙的的氣息，隱約的風沙，一陣陣漫過灰撲撲的墻頭。
夜色如水，悄然漫過天庸城。
……
次日，一大早，院門又被敲響了。
雪兒上前開門，門外，三個小小的身影挨在一起。林小圇探頭探腦，大牛撓著后腦勺，鐵頭則抿著嘴，眼睛顯得格外亮。
“進來吧。”雪兒輕聲說，側身讓開。
孩子們魚貫而入，晨光照亮了他們好奇又有些局促的臉。
院中只有李牧一人，他負手而立，周身氣息平和得如同院角那幾叢青苔，卻又隱隱讓人不敢放肆喧嘩。
“李大哥……”林小圇小聲喚道，帶著詢問。
李牧的目光緩緩掃過他們。林小圇眼神靈動，藏著不安分的機敏；大牛身板結實，透著一種憨厚的韌勁；鐵頭雖瘦小，那挺直的脊梁和緊抿的唇線，卻顯出一股遠超年齡的倔強與執拗。
“李大哥給你們修行增加點助力，早日成長起來，抵御妖族好不好啊！”李牧三人，笑咪咪地問。