剛到海島上的時候，他的臉上全都是漠然神采，直到在島上過了兩個多月，被集體生活慢慢訓練過后，才漸漸恢復了正常的情緒。這漢子呼嚕嚕喝湯的時候，陳自新從隊列前頭過來，拿著勺子，往他的湯碗里倒了些咸菜。
漢子露出羞怯的笑容，向陳自新道謝。
這座島，位于海州東面，大海深處。有個名頭，叫作蒼梧山。隔著大海，能看到叫作云臺山和東海山的兩座大島。聽同樣應募來到島上的北人說，那兩座島，是大周水軍的重要基地，設有船廠、碼頭和堅固城寨，日常有數千人在島上生活，還有大周元帥級的重將時常往來坐鎮督查。
與那兩座島的繁忙相比，蒼梧山可謂荒涼枯寂。
這島上沒有像樣的平地，所以不能種莊稼，只有連綿的怪石和原始森林。登島必經的碼頭上，倒是有塊摩崖石刻。陳自新認得，上頭刻的，是早年東坡居士在海州為官時，為這蒼梧山寫的一首詩。
詩云“郁郁蒼梧海上山，蓬萊方丈有無間，舊聞草木皆仙藥，欲棄妻擎守市寰。”
東坡居士的詩，自然是好的。但普通人怎可能做到他老人家那樣灑脫大家響應北方朝廷的號召，是想在商行或者哪里賺到好處，不是來做囚犯的。在這個荒無人煙的島上一困就是兩個多月，雖說伙食不錯，難免人心煩躁。
陳自新早就在路上擺明自己醫生的身份，雖說實際醫術連藥局里普通學徒都不如，但兄長傳授的醫書確實高明，他也確實挺能胡吹大氣，島上的醫官對他挺客氣，時常請他幫忙。
所以他也知道，這兩個月里，登島之人陸陸續續有數人發熱發燒，顯出瘟疫的苗頭。他們立刻就被安置到島的另一頭，有幾人日漸康復，也有人身體底子實在不行，病死了。
死者的尸體沒有被扔
進海里，而是專門作了火葬。骨殖也用陶罐子裝了，據說以后會幫忙送回故鄉。這倒真是厚道。
既然身上染疫的都被挑了出來，其他人便都是健康的了。估摸著，就在這幾日，上頭會給大家伙兒安排去處了吧。
陳自新這么想著，又打了碗綠豆湯，大口喝下。
這幾年的年景越來越怪，冬天冷得讓人心慌，夏天熱得像是火爐。蒼梧山上多峰崗陰影，又多林木，勉強可以避暑，但因為天氣太熱的關系，林間的蠅蟲猖獗的不像樣子，整日里成群飛來飛去，像是一團團的煙霧。
被叮咬到的人身上立刻回生出大大小小的鼓包，又痛又癢，哪怕抓撓到鮮血橫流，也不得解脫。這會兒吃餅子喝綠豆湯的人，幾乎每個人身上都遍布橫七豎八的抓撓痕跡。
有幾人還中了蟲毒，一度肢體腫大，傷處潰爛。陳自新這個半路出家的醫生不得不出面，持了銀刀為病患除去腐肉。過程實在是冷暖自知，苦不堪言。
好在前陣子商行方面運送補給的時候，專門送了驅蚊的藥液和雄黃香。眾人也都總結經驗教訓，哪怕天再熱，也穿著長袖的衣服，把袖口褲腿都用草繩扎緊。
眾人吃飯的時候，隔著十數步開外，營地邊緣一座望樓下面，王二百抱怨道“天氣燥熱難熬，這島上不光有蚊蠅，還有蛇你們信嗎，今天凌晨，有條蛇爬到我的肚子上了這么長一條”