開封府。
這座城池曾經擁有世人難以想象的繁華，也曾經歷過罄竹難書的苦難。作為宋國的國都，他的金礕輝煌和光彩奪目，早就已經遠去很久了，但哪怕只留下來一點點的遺韻，也足以使這座城池擁有凌駕同儕的活力，就連北方新起的天津府，也要嘡乎其后。
去年臘月中，開封府便恢復了數十年前曾經紅極一時的燈節。這座城池隨即用種種愉快、新鮮、熱鬧的事物，為居民和客人們享受，使得此地時隔百年，又一次迎來了南北各地的客商，最遠的，甚至來自蜀中。
今年節慶將至，開封府又玩出了新花樣，命令規定把預賞燈節的日期提前半個月。于是從開封城的中心位置向四方輻射的幾條大街兩側，紛紛搭起彩棚露屋，作為臨時場地陳設花燈，鋪陳種種貨品。
這不僅使得本地的酒樓、商賈們格外亢奮，就連城里城外一些佛寺和道觀，也變得特別熱鬧。
大量的人群涌動在街道上，他們不止觀賞、歡呼、燒香、求簽，同時還忙著講斤頭、做生意，零買躉批，一應具全。還有更多人在這看雜劇、聽說話、賭博弈棋以及觀看別人的看戲、博弈。歡騰的人潮，仿佛掩蓋了數十上百年的凋敝，也讓人忘記了兵戈之災。
當然，大周朝的北方邊境，戰爭從沒有真正停歇過。前天傍晚，郵路上快馬傳來消息，說皇帝此番率軍北上，一口氣打到了烏沙堡舊地，在那里通殺了蒙古人組建的新軍，皇帝是如此聲威赫赫，以至于蒙古人戰悚驚恐，做出了許多讓步，使朝廷對草原的控制大大深入。
對于身處黃河以南的官員們來說，蒙古人的威脅好像已經過去很久了，草原也距離非常遙遠，那里發生的事情仿佛是在另一個世界。
不過無論如何，這都是一個好消息，官吏們臉上都洋溢著喜氣，來往時走路都快了幾分。昨日里，不少人響午不在官衙里吃飯，而是選擇回家去，要將這好消息告訴給自己家人，南京副留守、南京路統軍副使尹昌干脆下令，今日也給官吏們放了半天假，讓他們都高興下。
因為大周皇帝郭寧喜歡到處巡行，上有所好，下必從焉。包括南京路在內的南方幾個統軍司，統軍使通常都直接駐在軍隊，往來于直接面對的敵國邊境。負責日常軍政事務的，是他們的副手。
尤其是年節期間，尹昌在統軍司官署里所在的院落內外，總是忙忙碌碌地許多人出入，不止有留守司和統軍司的有關吏員，轉運司和提刑按察司也時常派人來請示詢問。直到尹昌下令讓眾人散去，里外幾進院落才歸于安靜。
再看尹昌本人身處之地，竟然連門口值守的甲士也被遣退了。
里里外外，就只有他一人端坐堂上。
尹昌也不回自家府邸，就在座中翻閱厚厚的文書，時不時持筆批幾行字。
大周的武人勛貴們，出身良莠不齊，很多人本來只是小卒、盜匪，連字都不識得幾個，只因為攀附著郭寧，這才一個個身居高位要職。郭寧這些年不斷地加強軍校建設，將這批人輪番引入軍校接受培訓，固然是為了培植軍國之骨干，也因為軍隊里的許多人智識淺薄，不經充實，難堪大任。
尹昌卻與他們不同。
早在泰和年間，他就憑借伐宋之功做到正六品的濱州軍轄。若非漢人身份的影響，只怕五品的都指揮使、四品的防御使也不是不能爭取。此后十數載，尹昌這個軍轄成了事實上的一州之主，而無論治軍治政，都還頗有實績。
待到山東各地風起云動，尹昌左右逢源，屹立不搖，在朝廷眼里是有實力的地方官兒，在紅襖軍的序列中是屈指可數的大首領，到了定海軍中，又出鎮濟南，為興德軍節度使。
這等資深的官員，自然而然會聚集起巨大的權柄。尤其是當他身處開封這座大城，接觸到各種各樣的勢力以后。今年以來，就算郭仲元回到開封，尹昌還是會比他更忙些。
一口氣批閱了十幾本文書，尹昌抬頭看看廳堂外的天色。
天空中不知何時濃云低垂，仿佛伸手可觸，院落三面圍繞斗拱飛檐，愈發顯得幽暗。尹昌起身，親自持了燭臺，把屋子四周幾座大銅燈點亮，感到自己心跳很快，手心也出了汗。