與之相比，蒙古人的士
氣就有點低迷了。
接連幾場惡斗下來，雙方動輒連續一日一夜甚至更長時間的廝殺、沖鋒、轉移、調動。戰馬可以輪番休息，人卻不能絲毫松懈，在戰馬疲憊的時候還要牽馬走路，餓了、渴了也沒法好好吃飯喝水。
這些是蒙古人的日常，哪怕投靠中原朝廷，他們也不會丟失堅韌耐戰的本能。但架不住一撥又一撥的敵人從草原深處沖出來，他們在連續作戰以后，還是表現出了懈怠。
此時已有數百騎兵掉隊。有一些是受傷了沒法堅持，有些是失去了斗志。在地廣人稀的草原上，單一個蒙古人隨便靠射獵就能維生，倒不必擔心他們，只要在入冬下雪前回到營地即可。問題是，其中還有些，恐怕是再度動搖，脫隊重新投向草原了
畢力格喃喃道「其實也怪不得他們，這般只是打仗，卻沒劫掠的機會，和以前畢竟不太一樣。」
「朝廷用得著一群賊么」
蘇赫巴魯在這上頭可不會犯錯，他立刻正色道「朝廷不會放任蒙古人的武力，真正可用的人，遲早都會被收納到軍隊里，吃軍餉廝殺賣命現在只是個開始」
畢力格皺了皺眉，待要稍許爭辯，忽然在原野深處，看到光芒閃動。
「有火光」
他大叫一聲，跳起來指點方位。身旁數人隨他指示看到的，無不動容。
顯然是追蹤而來的康里騎兵探子他們可能以為，這邊正當火光耀目，注意不到遠處的情形，所以點起手里火把的時候沒有太過小心，舉得稍稍高了些。這樣一來，就暴露了行跡。
那么，這探子為什么急著舉火他舉火給誰看
不用多想，西域諸部的騎兵就在后頭不遠
蘇赫巴魯顧不得打擾趙瑄，撥馬直沖過去「防御使，康里人的探子追上來了，還點了火把我這就派人折返回去察探，大家趕緊作出發的準備吧」
「將士們都累了。」
趙瑄抬眼往發出火光的方向看了看。他的臉色也難免憔悴，兩眼遍布血絲，但卻很冷靜地道「康里人做不到一人雙馬，他們的大隊人馬，行動沒這么快。咱們不妨再休息一個時辰。」
「一個時辰」畢力格叫道「半個時辰吧不能再多了」
石抹也先也道「再往東，有兩條小河要過，可能還有沼澤。追兵或許會趁機迫近防御使，那些西域人的戰馬短距沖鋒的速度又快又猛，還是隔著遠些，大家才好從容應對。」
「嗯」趙瑄從善如流「那就半個時辰。」
到了第三天，前后越過兩條小河，翻過一片鹽沼。路上兩家又廝殺了數場，追兵依然吊在后頭。
蘇赫巴魯派出獵手，到鹽沼后頭的灌木林里抓了大大小小的獾子和黃羊燒烤的時候，許多騎士直接滾落下馬休息。有些身上帶傷、因為失血過多而精力不濟的，半躺在地上立即睡著了。