拖雷在九個月前，也就是蒙古歷法的虎兒年四月抵達豁蘭八失，接到了從草原報來的中原情報，隨即出發深入探察局勢。
在他離去后的九個月里，種種消息如雪片般飛到廣袤河中大地，由必阇赤們抑揚頓挫地唱給了成吉思汗聽。
得知這個消息不久，成吉思汗就啟程離開了設在撒馬爾罕以西的春季營地。但他和他的怯薛們行軍速度緩慢異常，直到兔兒年的春天，龐大的牧群和駝隊才抵達了訛答剌城。
這座城池，在蒙古人對外的宣揚中，是整場西征的開端。兩年前正是駐守此地的花剌子模國守將亦納勒術貪圖蒙古商隊財貨，誣陷商人是女干細，將之處死，引起了成吉思汗暴怒起兵。
亦納勒術是個康里人，他屠殺蒙古商隊以后，把財物獻給了同樣是康里人的太后禿兒罕可敦。禿兒罕可敦素來專權擅政，壓根就沒有稟報他的兒子摩訶末算端。
結果到了此刻，摩訶末算端國破家亡，逃到了西方的海島避難，禿兒罕可敦也成了蒙古人的俘虜。反倒是底層的康里人戰士被大舉納入蒙古大軍的序列，成了蒙古軍賓兵力擴充的主要來源。
康里人普遍高鼻深目而多須髯，很容易辨認。
此刻在粘合重山身旁，牽馬緩緩步行的，便是一個康里人戰士。他注意到粘合重山的視線，有些卑微地躬身示意，咧嘴笑了笑。
在這種普通康里人眼里，粘合重山坐在高高的駱駝背上，身前的駝峰擺了專門的木板架子，身邊掛著一個擺放筆墨的藤條筐子，身后還有個抵著駝峰的遮陽棚，裝備如此齊全，一定是個了不起的大人物。
粘合重山自家卻只有叫苦。
這位女真人曾經是拖雷下屬的也可達魯花赤，現任怯薛必阇赤，也就是成吉思汗側近書記。他顧不得再看那康里人，收回視線，趴在木板架子上一行又一行地奮筆疾書。
「成吉思汗今日繼續行軍，路過被夷為平地的訛答剌城。云都赤們飛馳在大軍的前面，本部緊隨在后。我所經之處，隨處可見建筑的遺跡和干涸的水渠，駱駝的腳下經常踏過彩繪陶瓷的碎片。」
「那是數百年來陸上商旅帶來的，曾經是本地富商和官員們用來夸耀的珍藏。現在這些碎片和他們主人的尸體一樣，將慢慢地與砂礫化為一體，或許數百年后，人們在這里看不到任何東西，除了遠處的青山。」
「青色的大山宛如路標，山坳里埋葬了摩訶末算端的四個孫子，證明了成吉思汗不可撼動的力量。」
在搖搖晃晃的馬背上書寫，字體沒什么筋骨可言。不過畏兀兒文字本來就是筆畫連綿的一個又一個串串，就算寫得粗糙些，也沒人看得出來。蒙古人也不講究文字的華美，所以粘合重山想到哪里，寫到哪里。
成吉思汗對必阇赤的要求便是如此，不斷地看，不斷地寫。成吉思汗一旦有暇，會隨機召來某個必阇赤，讓他把自己的記錄念出來，以供大汗消遣解悶。
粘合重山希望自己能有消遣解悶的價值，不要被大汗嫌棄。
他已經很努力了，但能不能讓大汗滿意，始終信心不足。
本來蒙古軍中沒有必阇赤這個職務。成吉思汗滅乃蠻部以后，俘虜了畏兀兒人塔塔統阿，讓他主管錢糧出納，負責傳遞汗廷重要人事任命和各種軍政命令。因為蒙古人沒有文字，傳遞命令的時候都依靠口頭語言。成吉思汗發現塔塔統阿精通蒙古語和回鶻文字，于是要他用回鶻文字拼寫蒙古語，作為大蒙古國官方的文字。
塔塔統阿就此成了怯薛軍中的大必阇赤，將這種臨時草就的文字強行推廣起來。
這就苦了粘合重山。他深通漢學，落筆成文，這兩年來蒙古語也漸漸上口。結果被調到成吉思汗身邊以后，第一件
事竟然是要盡快學會畏兀兒文字，學不會就要掉腦袋。