此外，各國政府也陸續建立了負責處理外交事務的部門，外交制度逐漸走向專業化和職業化。
大約在13世紀的時候，歐洲各國之間開始相互派出常駐使節。
自意大利起，尤其是威尼斯，因為貿易需要成為了各國使節的聚集地。
到了15世紀，意大利開始向西班牙、德國、法國和英國派遣常駐代表，這一變化標志著外交關系的深化。
而此次英國想和明國建立的，就是這樣一種常駐代表，負責保護英國商人同明國貿易的利益。
當然，常駐代表也承擔著和明國政府進行溝通的權責，畢竟兩國相距太遠，英國商船往返一次就需要一年的時間。
只有派出常駐代表，才能切實保護英國商人的利益，否則怕是沒多少人敢往這里來。
實際上，德雷克已經看到了東方商品的魅力，他帶回英國的明國商品儼然成為倫敦乃至整個兩島的新風尚。
德雷克就算不繼續打劫西班牙人，他也愿意投錢買船，繼續進行明國和英國之間的貿易。
而東方，因為明國超然的地位，似乎并沒有要改變現在格局的意思，所以并沒有如同歐洲那樣，建立駐外機構的習慣。
藩國有事就會派出使者前往明國，明國亦然，這就讓羅伯特有些沒底，不知道英國，準確點說是英格蘭想在明國派駐代表能否得到明國的認可。
至于雙邊貿易，羅伯特并不擔心。
最起碼他已經知道，不管是在舊港還是月港，英國商船都可以入港進行貿易，還有松江府上海港。
松江府開海，碼頭最后還是選在上海縣的地盤上，因為那里毗鄰長江口，有十分便捷的河運。
松江最后變成上海，并不是沒有原因的。
此時，羅伯特和德雷克再次起身，代表英國女王向明國閣臣魏廣德表達了敬意，然后這才闡明了他們的來意。
“你們想向我大明派出常駐代表，建立代辦處？”
聽到四夷館通譯的話，魏廣德微微皺眉。
大明有會同館專門負責接待外賓，但是也只限于專使，還真沒允許外國政府派出常駐人員的先例。
當然魏廣德知道，互派大使在未來會成為慣例，這個代表將來就是駐各國大使，擁有很大的權利。
不過在當下，只是常駐代表，充其量就是代辦。
在后世的外交關系里，通常分三個層級。
第一個層次是大使，亦是最高層次級別，通常全稱為“特命全權大使”，是一國元首向另一國元首派遣。
第二個層次是公使，仍由國家元首派遣，雖然享受外交禮遇稍次于大使，但實質地位、職務以及享受的外交特權及豁免權與大使相同。
第三個層次為代辦，一般以外交部長名義派駐他國的代表，或委派使館人員做使館臨時負責人，稱“臨時代辦”，外交特權與豁免權，與大使、公使相同。
魏廣德此時不經意間已經用后世思維在思考這件事兒，實際上要見他們前，魏廣德還在納悶，拜帖上書寫建立兩國外交關系到底有什么用？
難道英國愿意成為大明的藩國？
要知道，大明和英國的距離實在太過遙遠，這種外交關系有什么用？