第136章刺史專政，周琦下獄
去歲黃巾起義，天下死者無數，再加上冬季寒冷，不少人凍死于溝壑，許多尸體沒能得到及時處理。
以致今年正月，瘟疫橫行，死傷無數。
二月，雒陽南宮云臺起了火災，討伐黃巾已經掏空了國庫，西州叛亂又急需錢糧，天子焦頭爛額。
中常侍張讓、趙忠等人向上進言，統計天下田畝數量，每畝加收十錢，以修宮室、鑄銅人、充軍資。
又詔發州郡材木文石，送往京師。
黃門常侍強行賤買木文石，價格只有貨物原本的十分之一，而后不用這些材料修建宮殿，反而又悄悄賣給商賈，宦官反復套娃賺錢。
以致材木堆至腐爛，宮室仍連年不成。刺史、太守復增私調，百姓呼嗟。
又令刺史、二千石及茂才、孝廉遷除皆至西園議價，然后得去，其守清者乞不之官，皆迫遣之。
時河內司馬直本來要被任命為巨鹿太守，因素有清名，只需繳納三百萬錢。
司馬直接到詔書，悵然曰“為民父母而反割剝百姓以稱時求，吾不忍也。”
司馬直推遲不受，上不從。
司馬直行至孟津，上書極陳當世之失，即吞藥自殺死諫。
此事上達天聽，帝乃暫絕修宮之錢。
由于黃巾起義的影響，再加上帝與宦官越加肆無忌憚的加稅、斂財，以致天下叛亂四起。
賊寇多則兩三萬人，少則六七千人，嘯聚地方，四處劫掠，朝廷剿之不絕。
時有賊寇張燕，嘯聚百萬黑山軍，肆虐河北諸郡縣，朝廷不得剿。
張燕遂派使者前往雒陽求官，天子任命其為平難中郎將，領河北諸山谷事，每年還可以向朝廷舉孝廉、計吏。
至此，黑山軍首領張燕，從區區一介賊首，一躍成為朝廷認可的地方諸侯。
此舉，無疑讓許多人生了異心，其中就包括董卓。
卻說董卓因為討張角不利，為朝廷治罪，被判“減死罪一等”而下獄。
及去歲皇甫嵩擊殺張角三兄弟，朝廷為了安撫人心而大赦天下，董卓也因此被赦免出獄。
出獄以后，董卓就滯留雒陽，花錢疏通關系，想要官復原職，卻屢屢碰壁。
當他得知張燕被封平難中郎將，領河北諸山谷事，并且還能向朝廷舉孝廉、計吏以后，隱藏在心中的野心，就開始迅速膨脹起來。
他對著自己的女婿牛輔說道“張燕此等賊寇，只因麾下有兵，都能得朝廷冊封，割據河北。”
“依我觀之，天下亂象已顯，與其繼續在雒陽求官，倒不如返回涼州干一番大事業。”
“亂世，兵馬比官職好用。”
“我素與北宮伯玉交好，又與各羌人部落首領相識，返回涼州招兵買馬，豈不好過留在雒陽。”
牛輔聞言，卻是勸道“北宮伯玉起兵，已得先機，外舅縱然返回涼州，亦不過屈居人下。”
“不若繼續留在雒陽，待涼州叛軍實力壯大，朝廷必然會再次啟用外舅，那時才是外舅崛起之機。”
董卓思量許久，覺得牛輔之言有理，遂繼續留在雒陽，靜候時機。
花開兩朵，各表一枝。
卻說涼州叛軍有了邊章、韓遂的加入，短時間內聲勢大振，率十萬之眾，圍困涼州州治，將涼州刺史左昌圍于冀縣。
天子這時才開始正視涼州叛亂，想起了蓋勛的兩封奏書，
第一封奏書，乃是護羌校尉泠征被叛軍殺死以后，蓋勛希望朝廷重視叛亂，火速派遣新任護羌校尉穩定涼州局勢。
第二份奏書，乃是蓋勛上疏彈劾涼州刺史左昌，稱其貪污軍資數千萬，貽誤戰機，不發兵剿賊，以致叛軍攻克金城郡。
本來左昌走了宦官的關系，天子更信任這位涼州刺史。
可如今涼州叛軍嘯聚十萬之眾，就連左昌也被圍困于冀縣，天子才知左昌果然毫無作為。
于是乎，蓋勛首次被天子所銘記。
天子不僅派遣段颎昔日麾下驍將夏育為護羌中郎將，還下詔罷免了左昌涼州刺史的職位。
直到此時。