大雪節氣的那日，京城里很應景地下了場厚雪。
屋檐游廊盡被銀裝素裹，庭院里青竹堆絮，茶梅上積著簌簌的雪，青白之色與花叢映襯，頗為悅目。待到云散日出，明晃晃的日光灑下來，便又是琉璃世界。
瀾音晨起后用過飯，便在鏡臺前梳妝。
既要上臺，妝容自然不宜過于素凈，似前些日那般珠釵松挽發髻的做派，著實不太相宜。
但她會挽的發髻實在太少，那還是從前閨中清閑，拿貼身丫鬟或是堂姐謝渺的頭發來練手，真要給自己挽就不太夠用了。
正作難時，聞溪敲門進來了。
見瀾音坐在妝臺前，青絲柔順籠在肩上，只管拿梳篦慢慢打理，聞溪便笑道“瞧你這些天都只挽一種發式，還松松垮垮的，就知道你還不太會梳弄發髻。今日是你頭回登臺，怎么著都是個新的開頭，可不能草率了。”
說著話，走近梳妝臺前將瀾音那些釵簪花鈿大約瞧過，順手接了梳篦，將青絲籠在掌心。
“琴瑟是雅致的東西，妝容不能太花哨，但外教坊畢竟是聽曲散心的地方，不如就梳個墮馬髻吧”
“好呀，多謝姐姐。”瀾音自忖沒有梳好發髻的能耐，只好厚著臉皮請她幫忙。
聞溪笑了笑，耐心幫她梳著發髻，叮囑了些臺上要留意的事。
怕瀾音緊張，又寬慰道“話說回來，頭一回固然重要，卻也不是一錘子買賣就定了調。即便這回有疏漏，你有這技藝在身上，往后多的是嶄露頭角的機會。”
“就當是練手，阿蠻跳完舞后會留在那兒聽你彈曲，回頭正好說說得失。”
“至于臺下的那些人，瞧著人數多，但誰能有長公主身份尊貴、精通音律”
“你只管彈好曲子，旁的不必掛心。”
這般寬慰足以撫平瀾音心里的稍許緊張。等發髻梳好，裝飾幾枚花鈿，拿了支秀致的步搖點綴，取嫣紅的滴珠墜在耳畔，往唇上薄薄的涂了層口脂，鏡中人立時更增嬌艷。
聞溪又幫她整理外裳，等收拾齊全了才去習練琵琶。
瀾音則去等候登場。
巳時將盡，外教坊的大門敞開，便有客人陸續進來。因今日下了雪，京城內外風光極佳，有人拖家帶口地去賞雪，有人邀友設宴圍爐煮茶，也有人惦記著外教坊暖融融的春光，來享受雪日觀舞的樂趣。
賓客陸續上座，仆役往來伺候。
最先登場的是一段舞樂，許楚蠻的鼓點跟一支健舞配合，金鈴脆響之間，很快勾起了賓客們的興致。
而后是一場軟舞，由舞部幾位舞姬合力排演，雖不像阮妤和魏姌那般獨領風騷，配著管弦各呈窈窕之姿，亦頗悅人耳目。
待得舞畢，一通贊賞過后，座中暫且安靜，看客們品茶弄酒，稍作歇息。
瀾音便在此時抱著鶴鳴獨自登臺。
她是初次登場的生面孔，看客們都不認識，交頭接耳地低聲交談時難免心存好奇。
瀾音擺好錦瑟，深吸了口氣。
從閨中嬌養的千金淪為教坊樂伎，要在這些素不相識的看客前彈奏樂曲，她縱不怯場，心里多少會有點難以適應。
不過聞溪的叮囑就在耳畔，長公主殿下也曾說過，人有良籍奴籍之分，樂曲卻不會因身份而累及格調之高低。