長安，平康坊。
平康坊是長安距離皇城最近的幾個坊市之一，從這里向西走便是皇城朱雀門，向東便是東市，向北便是崇仁坊，向南便是如棋盤菜珪一般的坊市。只有長安城中的頂級權貴才有資格住在這里，遠遠望去，紅墻黃瓦、畫棟雕梁的禁里就只隔著一條街。而坊中屋舍層層疊疊，滿是“笙歌歸院落，燈火下樓臺”的樣子。
身為戶部侍郎的劉培吉雖然也算得上大唐的核心圈了，但畢竟根基日淺，在臨近皇城的幾個坊市沒有宅邸，為了早朝省些氣力，便在平康里租了一間三進的宅邸，他的俸祿一小半便花在這上頭了，若非其他方面還有些外快，他這個堂堂的戶部侍郎每月里只怕都要入不敷出，維持不住在長安城里的體面了。
這天中午，他在政事堂值了一個夜班，早上又去城西南的歸義坊拜訪過了一位同鄉，正騎著馬往回走，正準備回到自己的住處吃午飯。
“哎，和十幾天前，這市面上可是冷清多了呀”望著曾經是人頭攢動，客商往來，而如今已經變得空曠冷清的街面，劉培吉一邊觀察著，一邊心中暗想“誰能知道短短半個月不到功夫，竟然就鬧出這么多事情來。沛王也好，裴侍中也好，他們斗不過王大將軍也就罷了，居然連王大將軍留下的幾個鷹犬爪牙都斗不過。區區一個宮變，竟然搞得漕路斷絕，生靈涂炭，真是不堪造就呀”
對于未來局勢的演變，劉培吉的推測已經發生了很大的變化。如果說剛開始兩天，他雖然對裴居道不無鄙夷之情，但經過理智的分析，還是覺得這次政變至少有六七成的勝算畢竟裴居道的做法再怎么不堪，他也控制了朝廷，贏得了大義的名分，有了這個，即便王文佐有再大的本事，也只能俯首稱臣，否則就要以東北一隅的力量對抗整個帝國，顯然這是力所不能及的。但隨著崔弘度、黑齒常之等人逃到陜州，與伊吉連博德聯合切斷漕運之路，并派人回長安公然要挾裴居道之后。他驚詫的發現被卡住了漕路的長安不要說號令四方，就連維持下去都很難，在這種情況下，四方州縣很可能會坐視成敗，王文佐如果能借機領兵南下，長驅直下，直逼洛陽，那形勢就完全是另外一回事了。
“說到底，天子也好、相公也罷、還是要依仗著我們戶部，沒了沿著運河而來這一船船糧食、布匹，這長安城連維持下去都不易，更不要說統御四方了”這么暗自掂量一番之后，劉培吉就愈發志滿得意起來，他從馬背上挺直身體，開始懷著一種超脫眾生的態度，開始打量起周圍的景物來。他發現街道兩旁多了不少擺攤出賣的人，本來依照當時的法度，買賣商賈之事必須在市場之中，外間都是違禁之舉。當然，在偏僻之地、黃昏時分做小買賣的也是常有，但像這樣大中午就在路旁公開售賣的，還是頭一遭。他饒有興致的跳下馬，將韁繩丟給親隨，走到一個攤子前。看攤的是個服飾整潔的中年男子，看到劉培吉過來了趕忙拱手道“這位郎君，您看中了什么，便拿了去，如今這世道，哎”說到這里，他無奈的嘆了口氣。
劉培吉點了點頭，蹲下身子挑選物件，這攤子上有折扇、香爐、書籍、折刀之類的雜物，共有三四十件，以劉培吉的眼光，東西的成色倒也一般，他隨便挑了三四件，讓那男子包了，問道“其價幾何”
“哎，您看著給吧”那中年男子苦笑了一聲“能換幾升米熬粥充饑便好了”
“幾升米不至于吧你這幾件小玩意算下來也要一貫多吧”劉培吉笑了起來，雖然在他看來這些雜物成色一般，但也是有些來歷的，若是世道好的時候，隨便一件也能換個兩三百文，自己挑了三四件，怎么也要一兩貫了，就算現在米價貴，也不至于只能買幾升米。
“那是好時節，不是現在”那中年男子嘆道“現在街面上到處都是賣東西的，十成的東西能賣出一成價來就不錯米價卻打著滾的往上漲。我家中有兩個孩子，算上老母，山妻，一共五口人，便是吃粥，一天也要三升米，這日子如何過得下去”
聽到那男子的叫苦，劉培吉面色也有幾分難看，他能夠看得出這男子應該也是士人，不欲占對方的便宜，便咳嗽了一聲“這樣吧你若是愿意，我就用一斗米換你這幾件東西如何只不過我這里沒米，你要跟我去家中拿”
“一斗米當真”那男子聞言大喜，他害怕劉培吉反悔，趕忙將那幾樣東西塞到劉培吉手中“好，好，你家住哪里，我們一起去”
“不急”劉培吉見那男子的樣子，心中也有幾分酸楚，隨手將買下的東西轉交給一旁的親隨“不急，你先收拾一下東西，免得拉下什么”
那男子三下兩下把售賣的東西打了個包裹，掛在肩膀上，他跟著劉培吉，兩人路上閑聊，劉培吉才知道這男子竟然在刑部當差，還是個青衣官兒。
“你既然有官差在身，怎么還會如此清苦”劉培吉問道。
“朝廷俸祿微薄”那男子苦笑道“這段時間米價柴薪飛漲，我那點俸祿養活自己一人都有些勉強，更不要說拖家帶口了”