當接到信使的來信時，賀拔雍正在費力的擦掉靴子上的爛泥，一場突如其來的大雨把道路變成了泥沼，迫使這支唐軍停止前進。
“黑齒常之大獲全勝，讓我退兵”賀拔雍放下看完的信箋，臉上流露出明顯的失望。
“是的”信使笑的很開心“他在谷地遭遇吐蕃人，兩軍交鋒，我軍大獲全勝，獲首級七百余級，生俘一千七百余人，大獲全勝”
“這個黑齒常之呀”賀拔雍的感嘆聲中意味復雜，有失望、有艷羨、有妒忌，但最后他還是點了點頭“好吧，我退兵，反正這路也沒法走了”
相比起進軍，退卻更加艱難，天空同遠處山坡上的松林一樣烏黑，晚秋的雨水下個不停，寒冷徹骨，雨水淹沒了馬蹄的聲音，模糊了每個人的臉龐。
唐軍向西南方向退卻，遠離草澤，在荒蕪的原野上沿著那條來時的道路，由于來時人馬的踐踏，加上雨水的澆灌，道路已經完全變成爛泥灘，不時有人滑倒，更糟糕的是馬匹和馱畜，這些可憐的畜生幾乎是一步一滑，賀拔雍不得不下令所有人都下馬，并割下路旁的雜草鋪在路上，以免車馬滑倒。
當天下午，唐軍終于進入布滿溪流的森林。沒多久稠密的樹木就包圍了他們，雨也變小了些，馬匹們變得輕快了些，步兵們竭力跟上車馬的步伐。遠處不斷傳來野獸的嚎叫，令人膽寒。行列中無人說話。賀拔雍不時回頭，確認落在尾部的輜重沒人掉隊，沒有人追趕。
“這種鬼天氣，吐蕃人應該不會追上來吧”賀拔雍低聲自語，他對其并不自信，確實雨水讓道路變得濕滑難行，高原的寒冷天氣更加劇了這點。但這是戰爭，雨水也讓唐軍的大部分弓弩威力大減，這對吐蕃人來說是個好消息，更重要的是，吐蕃人剛剛打了個敗仗，如果自己是吐蕃人的將軍，就一定會抓住一切機會扳回一局。
吐蕃將軍應該不會投入全部兵力，如果是自己，會把所有的馬匹集中起來，一人兩馬或者三馬，迂回到唐軍的前方，選擇某個險要的地點，等待唐軍精疲力竭的時候，然后發起突襲，一舉解決戰斗。他聽松州的戍卒們說過吐蕃人會怎么對待俘虜的，鞭打、割掉耳朵這是司空見慣，更殘酷的事情也是有的，比如砍斷一只腳，讓他去當舂米的奴隸，或者挖掉眼睛，關在地窖里一輩子推磨，之類的事情等等不一而足。賀拔雍暗自下定決心，如果真的到了那一步，自己絕不會落入吐蕃人之手，聽憑殘酷命運的擺布。
每次經過可能隱藏有伏兵的地點，賀拔雍都小心的派出斥候尋找，但最終什么都沒有發生，黑暗中、樹叢后面什么都沒有。
當穿過樹林，抵達河畔時，賀拔雍下令士兵們宿營休息，雨水已經漸漸停息，但天氣變得更冷了，賀拔雍懷疑當晚地上就會結冰。士兵們生起一堆堆篝火，在上面烘干自己的衣衫和弓弩，賀拔雍穿過篝火之間，竭力鼓勵自己的士兵們，距離松州還有兩天的路程，只要回到那兒，一切都會好起來的。
賀拔雍一宿沒有休息，他裹著披風，倚靠著自己的戰馬，武器放在觸手可及的地方，直到天快亮的時候他才打了會盹。當他被嘶鳴聲驚醒時，發現這是個沒有黎明的早上，天空緩緩放亮，但看不到太陽。漆黑變成灰暗，色澤猶猶豫豫地重現人間，冷杉樹呈現出暗綠的色彩，赤樺黃褐和赤金色闊葉幾乎成了棕色。士兵們喂馬喝水，同時吃了一頓冰涼的早餐，沒有發酵的硬面餅、腌肉。
“我們可能走偏了，將軍”陳果策道，他是關內道鳳州折沖府的折沖校尉，屯守在松州已經快兩年了，對當地的地形頗為熟悉，此番擔任賀拔雍的副將兼向導。
“你確定”賀拔雍的臉色變得愈發難看了。
“我確定”陳果策的左額頭上有一道刀疤，眉毛少了半截，看上去有些滑稽“您看西邊的那座山，如果我們沒有走錯，那座山應該在我們東側的”
“該死的”賀拔雍看了一會兒陳果策手指的山，印象中好像真的如他說的一樣，出發時有一座山位于自己的東側，他懊惱的吐了口唾沫“那現在怎么辦”