慈幼院的棋子餅改良出了夾餡版，生意果然變得更紅火了。孩子們一時忙碌非常，不知不覺的，連談先生要考功名的事也都在“叮叮當當”晃響的錢匣子聲中淡忘了。
以至于有人敲著鑼從慈幼院外經過，高喊著“杏榜已出”的時候，小桃一邊嗦著手指上的赤砂糖汁，一邊眨著眼睛問突然停住動作的談云“先生，什么是杏榜啊”
談云停頓了一息，這才溫聲解釋道“杏榜便是會試的結果，只因放榜正是京中杏花盛放之時，故而得名。”
小桃呆呆地砸著嘴。
過了半刻，他抬起頭，正瞧見一杈怒放的淡粉色杏花從墻外伸進院子里，這才驚叫起來，“先生，是放榜了呀先生”
小桃這一叫，慈幼院中忙著和面的、燒水的、調餡的，全都齊齊地放下了手中的活計，一雙雙眼睛閃亮亮地瞧著談云。
天哪，今日竟然放榜
談云卻異常平靜。他站起身來，囑咐小桃，“看好爐子，這赤砂糖的火大了容易糊。”
小桃不明所以地先答應下來，隨后才央求道“先生，我們跟你去看榜好不好”
談云搖了搖頭，“不必，若能得中，自然會有人來報。”
話音未落，外頭便傳來一陣鑼鼓喧鬧聲，顯然，已有人接到了杏榜的喜報。
慈幼院中的孩子們都坐立不安起來。
小杏十分羨慕他們先生的淡然。
“先生如何不急”
若是換做她自己，一定早已飛奔而去，恨不能生出千里眼來，立時便看見自己的名次。
談云淡淡一笑。
“若就此落榜，未嘗不是好事。”
但“好事”并沒有發生。
又一陣鑼鼓聲愈來愈近，院中孩子們的眼睛也越來越亮。
當那鑼聲剛剛好停在慈幼院門前的時候，大家手上的動作全都停了下來。
只有那烤著燒餅的爐子依舊不停地往外冒著熱氣。
“貴人談老爺可居于此”門外人喊。
不知是哪個孩子跑上去打開了院門。
立時便有一大群人烏泱泱地涌了進來。有拿鑼鼓的、扛著紅花杠子的、捧著箋紙已打算求墨寶的，都是臉上帶笑，露出兩排或黃或白的大牙來。
只聽這群人亂糟糟地叫道“恭喜談老爺高中啊”
“談兄如今可是貢士了”
他們亂哄哄地圍上來，又是拱手行禮，又是道喜添彩的，一時間門竟把談云淹在里頭出不來。
談云一一回了禮，轉頭吩咐小桃小杏道“給諸位叔叔伯伯奉上彩頭來。”
一般得了上門報喜的，主人家總要給封些個紅包表示一下。正因如此，這科舉后給中榜者道喜的活計也有許多人樂意前往。
小杏一愣什么彩頭
她還未來得及反應，便聽先生道“這一爐是談某烤的燒餅，很可口，諸位不要客氣。”
眾人也愣住了。
慈幼院的孩子們行動起來，沒一會兒功夫，這群來報喜的人手中都被塞上了用油紙包好的棋子餅。
新鮮出爐，熱氣騰騰，價值文錢一個。
就是拿著燙手，吃著燙嘴。
為首的一進門就是一連串的吉利話，顯是干慣了這一行的。他是萬沒想到這新中榜的貢士老爺竟然如此窮酸，如此大喜之事，居然只拿幾個燒餅便要打發人
一時間門氣得瞪眼，這難聽的話不由得就沖口而出
“怨不得住在這等破落地方，為人處世，與那位賴兄可差得遠”
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