工作量巨大，時間緊迫。
一股混合著懊惱和被激起的強烈好勝心的情緒在他胸中翻涌。
梶原千春的提醒像一記響亮的耳光，但也徹底點燃了他的斗志。
他絕不允許自己的計劃因為這種“低級的”疏忽而失敗。
他要將飯店區域也變成他精心編織的死亡蛛網的一部分，無論殺手選擇在哪里、以何種方式發動第一擊，他都必須在陰影中，準備好發出那致命的一咬。
燈光下，稻葉昌生的側影投在墻上，顯得專注而冰冷，只有鉛筆劃過紙張的沙沙聲，以及他偶爾停下思考時，手指無意識敲擊桌面的輕微聲響。
一個新的、更加復雜的計劃，正在這寂靜的房間里悄然重塑。
……
南京城熙攘的街頭，兩個身影顯得格外扎眼，卻又努力想融入這片繁華。
為首的正是鐵羅漢，一身簇新的藏青色西裝像是借來的，緊繃繃地裹在他那慣于在山林間騰挪跳躍的壯碩身軀上。
領帶勒得他脖子發紅，活像套了條上吊繩，锃亮的皮鞋夾得腳生疼，每一步都走得別別扭扭，仿佛腳下不是平整的馬路，而是崴腳的山路。
臉上那道猙獰的刀疤此刻非但不是兇悍的象征，反倒在那身不合時宜的行頭襯托下，透著一股子滑稽的窘迫。
他渾身不自在，總覺得滿大街的人都在盯著他看，看穿他這身“人皮”底下是個打家劫舍的土匪頭子。
跟在他身旁的笑面虎則稍好一些，同樣穿著西裝，雖然料子普通，但尺寸還算合身。
他臉上習慣性地掛著幾分圓滑的笑意，眼神卻像耗子一樣滴溜溜地掃視著周圍，警惕著任何風吹草動。
他手里拎著一只看起來沉甸甸的皮箱。
“老二，我就說這身皮穿著遭罪，”鐵羅漢壓低嗓子，粗聲抱怨，忍不住又扯了扯箍得他喘不過氣的領口，“還不如我那粗布褂子舒坦。咱們現在就找個大車店落腳吧，寬敞，自在，還能探聽些市井消息。”
笑面虎臉上笑容不變，聲音卻壓得更低，帶著勸誡：“大哥，忍忍。大車店是自在，可也招眼。警察局那幫黑皮狗，三天兩頭查的就是那種地方。咱這趟是來辦大事的，得穩妥。越是高檔地方，那些臭巡警越不敢隨便來查，都覺得住這兒的不是有錢就是有勢，惹不起。這叫…燈下黑！”
鐵羅漢擰著眉頭，他雖然莽，但不是傻子，覺得笑面虎說得在理。
鐵羅漢決意前往南京尋王德發報仇，其動機根植于一系列事件引發的憤恨與生存危機。
雖承認其手下老三九江龍攔路搶劫王德發的物資在先，此舉本屬土匪營生。
但在他看來，江湖事江湖了。
九江龍已然伏誅，且他們已賠付了三百塊大洋和二十兩金子，這在他看來已是了結了這段梁子。
然而，王德發并未罷手，反而動用軍隊意圖剿滅他的山寨，此舉在鐵羅漢看來是趕盡殺絕，違背了道上的規矩。
幸得他們撤離及時，方才免于覆滅之災。
此次剿殺導致鐵羅漢經營多年的山寨據點喪失，更嚴重的是，山寨已被官方軍隊盯上，使得他短期內幾乎不可能再尋覓新的山頭重拉起隊伍。
這等同于徹底斷送了鐵羅漢作為土匪的生計和立足之本，斷絕了他的財路與生存空間。
憤懣之下，鐵羅漢與二當家笑面虎商議復仇計劃。
笑面虎初始堅決反對，深知王德發身為特務處成員，權勢熏天，與他們這等山野土匪實力懸殊，與之正面為敵無異于以卵擊石。
但鐵羅漢復仇心切，認為此事可做得隱秘，計劃暗殺。
他推斷王德發平素結怨甚多，仇家不在少數，屆時將其殺死，特務處也難以查明真兇，大可嫁禍于他人。
最終，笑面虎被說服，二人遂前往南京，意圖了結此仇。
報仇雪恨是頭等大事，不能因小失大。