方如今乘車剛剛出城，城市的喧囂逐漸遠去，取而代之的是郊外特有的寧靜與荒涼。
車輪滾滾，每一轉都似乎在丈量著生與死的距離。
這次的目的地是城郊的公墓，與公墓緊緊毗鄰的便是殯儀館。
華夏土地雖廣，但是如若設使人各覓葬地一方，或各需葬地一所，所占用的土地將不可勝計。
特別是相關土地一旦成為喪葬場所不事耕植的話，農業生產將大大減少。
此外，傳統的土葬無論貧富均需棺槨，并輔以培土、封壙消費不菲，以有用之金錢，作無益之虛耗，對經濟民生殊為不利。
富庶之家固然有能力保護先饒邱隴，使之不受損壞，但是數代之后，當其家道凌夷、無力保衛之時，任由牲牧蹂躪，朽棺暴露，風雨摧殘，勢必殘骸白骨，累累道旁，久必叢生疫癘。
由此可見，對火葬的提倡主要是從保護土地、節約財物以及環境衛生三個方面來考慮的。
國民政府成立后致力于喪葬習俗的改良，但在一定時期內卻并未對火葬積極推校
由于文化的原因，主動申請到火葬場火化的一般民眾非常少，一年才僅有五百余人。
四十分鐘之后，車輛緩緩駛入一片肅穆之地，高聳的煙囪在灰蒙蒙的空下顯得格外醒目，仿佛是通往另一個世界的門戶。
車門打開的瞬間，一陣冷風迎面撲來，帶著幾分寒意。
為了抄近路，只能橫穿殯儀館。
一名工作人員負責帶路，根據此饒介紹，這里的火葬爐并不大，大約是比常見的棺木大不了多少，但是構造卻迥異。
在它的底部，有一支三寸口徑的煤氣管通進了大量的煤氣，分成了十多支火頭，分布在尸體的四肢各部。
爐頂上有一支巨大的煙囪，尸體是放在一個特制的鐵架上的。這種情形，很像是和常見的烤面包差不多。
尸體進了爐子，融融的火焰便把她包圍了起來。
在最初的半時中，因為在燒皮肉和衣服，所以沖出很濃烈的臭氣，但在半時后，皮肉化了，只剩下了全身的骨骼，煙便不再有了。
這樣大約在三時后，連骨骼也沒有了，卻成了灰。
順著工作人員的指引和許世杰的帶領，他們很快來到了專門用于存放骨灰的靈骨塔。
方如今緩緩步入，屋內光線柔和，空氣中偶爾飄過的淡淡焚香味，讓人不由自主地放慢了腳步，心懷敬畏。
靠墻的一面，一排排整潔的靈骨架靜靜佇立，每一個格子背后，都是一個曾經鮮活的生命。
戴建業命工作人員找來登記薄，但是上面并未找到許世榮的名字。
既然許世榮不想此事被人知曉，又如何會有真名登記？
但這些對于方如今這樣的情報老手不算什么，他很快根據存放骨灰盒的日期，將目標縮到八個骨灰盒的范圍。