每月發工錢的日子，是他最為期待的時刻。
然而，這筆錢往往在他的手中停留不了多久，便會被他一股腦兒地投進賭坊這個無底洞。
輸光之后，他便會四處向人借錢，一開始還有人出于同情或是其他原因借給他一些，但漸漸地，大家都知道了他是個爛賭鬼，再也沒人愿意借錢給他了。
一天前，艾大生忽然向掌柜請假，說是要去還賭債。
掌柜雖然不滿，但念在他平時還算勤懇，便準了假。
然而，誰也沒想到，這家伙當天晚上竟然沒有回來，掌柜得知此事，氣得大罵了一頓，揚言要開除這個不負責任的家伙。
“長官，這個艾大生不會出什么事了吧？”
掌柜的看著眼前這群氣勢洶洶的男子，心中大致猜出了他們的身份，于是小心翼翼地問道。
“沒什么大事，就是想找到他問點情況，你不用緊張。”年輕男子淡淡地回應道。
盡管如此，掌柜的還是無法掩飾內心的緊張，拿出手帕，輕輕地擦拭著額頭上的汗水。
艾大生的失蹤絕對不是一件簡單的事情，而這些人的到來，更是讓他感到了一種前所未有的壓力。
“長官，艾大生他……他平時是有些不務正業，但……但他畢竟是我們店里的伙計，如果……如果他真的出了什么事，我們……”
掌柜的試圖為艾大生說幾句好話，但話到嘴邊，卻顯得有些語無倫次。
年輕男子看了掌柜的一眼，眼中閃過一絲冷意：“掌柜的似乎對他很了解啊？”
掌柜的感到一陣心悸，連忙否認，擺著手，臉上勉強擠出一絲笑容：“不是，不是，長官您誤會了。這個人平日里若不是借錢，也不輕易跟我們搭話。他賭癮大，經常輸得精光，然后就四處借錢。我們店里的伙計都對他避而遠之，我也只是知道他的一些基本情況，算不上了解。”
年輕男子聞言，點了點頭，似乎對掌柜的解釋還算滿意。
他轉身繼續觀察著手下的搜查情況，不再言語。
掌柜的則在一旁擦汗，心中暗自慶幸自己沒有被牽扯進更深的麻煩之中。
艾大生到底惹上了什么麻煩，他心中也沒有底。
只希望這件事能盡快過去，不要影響到他的裁縫鋪生意。
不多時，搜查結束了。
艾大生的鋪位顯得空蕩蕩的，那里只留下了幾件被汗水浸泡過的臟衣服，散發著一種難聞的氣味，就再也沒有任何有價值的東西了。
開門的那個年輕伙計倒是認識艾大生的家。
艾大生輸光了家產，連爹媽留下的三間祖屋也被他典賣了。
現在，艾大生自己住在大馬路一帶的一個大雜院中，生活過得十分落魄。
帶隊的年輕人環視了一圈店鋪，然后從柜臺上撕下一張空白的賬本紙，刷刷地寫下一個電話號碼，轉身對掌柜的說：“如果有人來找艾大生，馬上打這個電話。我們需要找到他，有些事情需要他配合調查。”