一個穿著褐色長衫的人瞇著眼坐在藤編搖椅上，懷中抱著一只白色的哈巴狗，腿上蓋著一塊綢布，一直垂到地上，
陳魯文道：“老前輩，別來無恙。”
那人睜開眼睛，從喉嚨中傳出蒼老的聲音：“時隔多年，沒想到我換了住處，你還能找到我。”
語氣平淡，好像對陳魯文的到訪并未表現出過多的驚訝。
“這次實在是沒辦法了，不然也不會打擾老前輩靜修。”陳魯文無意解釋。
“來找我，什么事？”老人問。
陳魯文看看一旁的疤瘌頭，老人示意疤瘌頭退下。
院子中剩下他們兩個人的時候，老人微微動了下，提起了蓋在腿上的綢布，陳魯文這才發現老人的褲管是空的。
老人道：“前些年得了一種怪病，兩條腿保不住了。說吧，找我什么事？”
陳魯文道：“我有個朋友被人綁架了，我只知道關押的大概區域，還請老人家幫我。”
他將自己知道的信息言簡意賅地敘述了一遍。
老人瞇著眼睛，拍拍懷里的哈巴狗，那哈巴狗十分乖巧地從他手里跳到地面上，圍著陳魯文轉圈，嗅著陳魯文的褲腳和鞋子。
老人道：“一定是那個老不死的告訴了你我在這里，是不是？”
陳魯文見他顧左右而言他，心中有些惱怒，但考慮到還得求人家辦事，只得耐著性子道：“我也是有病亂投醫，沒了辦法，這才跟蹤他，找到了他的住處。”
“希望老人家能幫我找到那個地方，而且速度要快，在下必有重謝。”
想到鐵算盤和那老者應該是相熟的，他覺得沒有隱瞞的必要。
老人眨眨眼睛，伸手把藥壺的蓋拈起來，敲敲壺邊。
站在門外的疤瘌走進院子，老人吩咐了幾句，疤瘌匆匆離去。
老人注視著陳魯文：“怕是這件事要涉及到官面上吧？希望幫你的同時，不要給我惹麻煩。”
陳魯文淡淡一笑：“綁匪是誰我也不知道，我可以給錢，但怕他們撕票。”
這個鐵算盤原本是清末廣州的一個錢莊里的小伙計。
因為聰明能干，深得老東家的信任。
老東家無子，只有一個獨女，與小伙計年齡相仿，老東家便有意將女兒許給她。
那女兒對鐵算盤也頗有好感。
然而，就在兩人即將成親的前一個月，老東家忽然猝亡。
經過警察斷案，是死于毒殺。
而那時的伙食是由鐵算盤負責的。
他吃了官司，被扔進了大牢里，叫天天不應，叫地地不靈。
本以為要秋后問斬，可小皇帝登基，大赦天下，他又被放了出去。
經過暗中查訪，當年之事便是另一個伙計設計陷害他，不僅霸占了東家的家產，連本應屬于他的小姐也一并霸占了去。
鐵算盤是個睚眥必報的人，但他沒有沖動，而是用近一年多的時間暗中監視坑害自己的伙計。
最終選擇了一個對方去福州進貨的機會，在路上將其截殺。