朋友的名字叫向戎，和阮山濤一樣，都是在太學念書的寒門學子。就像“向戎”這兩個字一樣，這位朋友雖然身形纖瘦，平日里卻是個喜好武事的，和長了一副武將身材，卻偏偏在學問方面造詣頗深的阮山濤，幾乎算是兩個完全對立的反面。
但就是這兩個幾乎南轅北轍的人，在很多問題上，卻聊得頗為投緣。
比如，關于大陳朝堂上新弄出來的國子學。
和面向天下所有學子的太學不同，這國子學卻只招收那些貴胄子弟。于是，為了看看這國子學的成色，阮山濤和向戎便也找了機會，與那國子學的學子們交流了幾場。
學子們交流的方式無外乎辯經，辯不利索了就干脆比劍，覺得比劍太血腥那就角抵，反正動手的方法有很多，總有幾款是能拿出來的。
但交流的結果，令阮山濤和向戎很是失望。
“我本以為這國子學，是那些貴胄們準備獨占經典，絕了太學這有教無類的門路誰能想到，他們居然比我想的更加不堪。”
與那國子學的學子們打了十天之后，阮山濤終究還是嘆息一聲。
“他們連普通的太學生都比不過，這就是一條給他們貼金的路子罷了。畢竟這國子學出來，卻是與太學生一般無二的，這”
“你以為的那些其實也沒錯，畢竟現在國子學只是初立，誰知道后面會不會抽調這太學的書籍和博士，去到國子學那邊”
同樣打了十天的向戎，也連連搖頭。
“好了，阮兄，不用多想了，我看這大陳啊，怕是要到頭了。”
“不，還沒到這種地步。”
阮山濤卻沒有認可向戎的想法，而是目露堅定。
“就算這大陳出了問題，可還有你我在，還有諸多滿腔熱血的太學生在，讀了那么多年的圣賢書，吾等怎能輕言放棄”
“你這也罷，你就是這輸不起的性子。”
向戎嘆息一聲。
“但我還是要說，阮兄，圣賢書上也說過，君子不立危墻之下。”
“圣賢書上還說過，君子道者三，仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”
阮山濤依舊堅持自己的想法。
“若是連自己的仁都不能貫徹，又何以作為君子呢”
一番辯經之后，阮山濤和向戎誰都沒能說服誰，畢竟這已經不止是什么學問上的分歧，更是理念的不同。
于是，在學成之后，那向戎因對大陳朝堂沒什么好感，便掛印辭官，云游去了。而這阮山濤，卻秉承著自己的理念，選擇出仕，從一州主簿做起，歷任侍中、吏部尚書、太子少傅、左仆射等職，甚至一路升任司徒，而在這段時間里，阮山濤也不斷向大陳朝廷舉薦賢能，也讓更多尚且還有一腔熱血的學子們，有機會施展自己的抱負。
在這阮山濤的不懈努力之下，這大陳，竟似乎真的有了中興的跡象。
但是，好景不長。
眼見得大陳各地都有逐漸發展起來的跡象，朝堂之上便出現了削減各州武備的聲音，至于理由的話，當然是如今海清晏平，自當化劍為犁，休養生息但阮山濤可聽不得這個，一向關心家國大事的他可是還知道，不管是北邊的草原人，南邊的蠻人，還是西邊的夷人，東邊的海寇這些外族一直都在虎視眈眈，甚至就連這大陳境內，各路匪患亦是時有發生。
眼下的大陳，可談不上什么安全，又何談什么削減武備，化劍為犁呢
但就在阮山濤接連上書，準備駁斥此言之時，卻有皇帝派來的秘使，來到了他的府邸之中。
“阮司徒，陛下有話問你。”
那宦官來到阮山濤的書房之中，學著皇帝的腔調。
“阮卿，汝所言之物，朕已了然。可是，阮卿，朕也要問你一句。”