灶房里溫度漸漸流失，姚沐兒從鍋里舀出半瓢水，倒進木盆悄悄端進柴房。
這水是用來刷碗的，放在往日他不敢亂用，今日爹回來，還帶了飴糖，姚桂芝母女倆不會那么快找自己麻煩，因此他故意多加了半瓢水，打算偷偷拿來泡個腳。
姚家只有兩間房，一間主屋，一間柴房。
主屋是泥瓦房，五歲的姚寶書跟著姚興福夫婦住東屋，西屋隔開，姚玉珠跟姚寶財各自有自己的小臥房，雖小一些，柜子書桌一應俱全。
姚沐兒跟弟弟姚青云，則只能睡柴房，也幸好柴房當初蓋得大，能隔出兩個小空間搭床板，只是其他家具是不可能再放得下了。
巴掌大的地方，連腳都轉不開，姚沐兒只好拉開舊衣裳做的布簾，將木盆放在弟弟睡覺那側。
腳下的鞋子穿了好些年，破了又補，補了又破，夏日還好，冬日若想保暖，便只能往里邊塞些干稻草，稻草塞得多了，鞋子被撐破，免不了又要挨凍。
姚沐兒咬著唇，小心翼翼脫下鞋子。
被稻草包裹著的一雙腳，又紅又腫，還有些癢，不過還好沒有凍起水泡，不然等水泡破裂，化膿感染就糟糕了，后娘肯定舍不下銀子為他買藥，何況自己馬上就要嫁人，不對，是被賣掉
姚沐兒眼眶泛酸。
將紅腫的雙腳泡進木盆，溫熱的水流浸過腳背，身上寒意總算被祛散了些。
冬日活少，家里活計忙完，為了不讓后娘找自己麻煩，姚沐兒通常會躲在柴房做些繡活，等雞蛋攢得多了，一起拿去鎮上換銀錢。
姚桂芝知道他在做繡活賺錢，每次從鎮上回來，都問他賣了多少銀子，時不時還會進柴房翻他床板，看他有沒有背著自己藏私房錢。
私房錢姚沐兒確實有，但他不傻，才不會把銀子放在家里呢。
姚沐兒一邊泡腳，一邊小聲盤算著。
“這塊布頭大些，能做一個荷包、兩條帕子。”
“這塊也能用，中間的破洞可以繡個花擋住，這樣就又能做一個荷包了。”
“一個荷包四文錢，復雜點兒的七八文，帕子一文，這些能做嗯，差不多能做四個荷包，六條帕子，最少能賣二十二文錢”
姚沐兒心中一喜，緊接著又泄了氣。
如果能順利賣掉的話。鎮上賣繡品的人太多，自己用的布料又是最次等的，好些人都瞧不上。
姚沐兒摸著荷包上栩栩如生的蘭花，神情落寞。
如果娘還在的話，一定會成為嶺水鎮，乃至整個源陽縣，最好的繡女吧。
“姚沐兒，滾出來刷碗”
后娘吊著嗓門在院里喊。
姚沐兒忙收起娘做的荷包，穿好鞋子走出柴房。
“一會兒工夫不見躲起懶來了，后院雞喂了蛋摸了”
姚桂芝站在灶房外，一雙吊梢眼，斜著姚沐兒。
“已經喂過了，撿了兩個蛋，馬上就能湊夠一籃子，過幾日便可以拿去鎮上賣了。”姚沐兒頓了下，“我剛剛在屋里繡帕子，沒躲懶。”
“繡帕子啊。”姚桂芝聽后，臉色緩和不少，“那你刷完繼續回去繡吧，馬上年節了，家里還等著使銀子辦年貨呢。”