就在沈黎硯還在天人交戰之時，院門吱呀一聲打開，門童深揖一禮，曲臂示意他們入內。
她喚來木棉，低聲囑咐了幾句，木棉會意后，看了眼院門前的傅乾和度亦琛，才轉身離去。
幾人步入庭院，在門童的指引下朝院內緩步前行。
閑庭深院，清幽雅致。沿著花蔭小徑而行，漸漸步入林蔭深處，又行一程，眼前豁然開朗，但見一泓池水猶如明鏡，鑲嵌于水榭華庭之間，周圍的草木雖沒有夏日那般絢麗多彩，卻也在寒涼中佇立著屬于它們的堅韌不拔。
踏上水榭，越過長廊，穿過幾道月洞門，幾人終于到達了一處雅致的軒門外。
“山長，他們到了。”
“嗯，你退下吧。”
清越的男聲落下，傅乾即刻推開房門進去，沈黎硯和度亦琛跟著走進。
房門闔上，玲玉隨門童暫時離開。
房內寂靜無聲，裊裊清香自青銅香爐中氤氳飄散。
香味很熟悉，是清神香。如有倦意則焚之，爽神而不思睡。
早得知古人有聞香助學，清神悅己的傳統，今日一見，果然意趣雅致。
“阿乾，你今日又有何事來此”男子聲音清朗，卻又帶著淡淡的威嚴與無奈。
“當然是找二哥你聊聊我開學伊始的感受了。”
沈黎硯聞聲轉眸，便看到東北角的寬敞書案后，男子正襟端坐，冰藍色的直襟錦袍，墨發以和田灰玉冠束起，沉斂低調，又不失華貴高雅。
古樸典雅的紅木桌前，摞滿了很多書籍，桌上擺有筆硯文書，一切都井然有序。
男子書寫完最后一筆，將紫毫置于筆架上，才抬眸看向旁側的幾人。
他年齡約莫二十有四，容貌與傅乾有五六分像，整個面部輪廓更肖似傅太傅多一些，不過眉毛卻修長優雅，像極了傅夫人，為他平添了幾分淡淡的書卷氣。
他目光越過傅乾和度亦琛，直接落在沈黎硯身上，眸中明顯閃過一絲詫異與驚艷。
他起身走向他們，頎長的身影如院門外的青竹般挺拔雅正，“阿乾，不介紹一下你這位朋友么”
“哦哦。”傅乾輕咳一聲，正色道“這是我的好友沈黎硯。今日是開學第一天，我特意帶她來拜見二哥。”
傅禮心下了然，他示意他們三人各自就坐，隨后命書童奉上熱茶。
落座主位后，他輕掀茶盞，微抿一口，眸中似帶著幾絲探究，“早就聽聞沈世子以春闈第三名的成績考入龍庭書院，只是一直無緣得見。”
沈黎硯抱揖道“說來慚愧，學生去年入學時只在書院上了幾日課，便匆忙之中去了寧川。今春開學，希望能在山長和院內夫子的教導下有所增進。”
說話從容不迫，又有禮有節，怪不得圣上留她在乾清殿相談甚久而引發迷惑圣心的傳聞。
“圣人教誨，博學而篤行。你從北燕手中奪回寧川，那幾日便不算白來。”
他轉眸看向兀自傾聽的度亦琛，“阿度這半年以來也是突飛猛進，能在學業與執行職務之間把握好平衡，已實屬難得。希望你今年能夠繼續保持，進而在接下來的校際比賽中取得優異成績。”
度亦琛抱揖行禮，“定不負山長所望。”
傅禮頷首點頭，轉而看向不成器的弟弟，“兩位好友珠玉在前，你看看你這半年以來都做了什么父親母親為此都愁壞了，你知不知道”
傅乾似有不耐，卻又不得不耷拉著腦袋認真回道“知道啦，知道啦，總是長他人志氣，滅你弟弟的威風。”