“我知道一樣東西。”她說出自己的計劃，“可以保存神秘生物的火種。”
“沒錯，保存靈魂，它是火種的容器。我們稱之為命匣。”
多荒謬的質問。“根本沒有誰會計劃靈魂出竅那東西是件古董，至今沒人敢用。”
德拉一聳肩，“我可以保證。”很快我們就能鑒定真假。但她無法保證自己能否接受暗無天日的余生。“或許，我是說，你可以讓我呆在你”
突然，惡心感涌上喉頭，她立即住嘴。身為通靈者，德拉清楚這是身體主人在竭力抗拒。某些話觸及了底線，他的本能在強烈反對。
當他意識到眼前的黑暗可能并非暫時，恐懼自幽暗中滋生，帶著他上浮。
有一個短暫的剎那，尤利爾找回了自我。他氣喘吁吁，靠在墻上感受木頭的粗糙和溫度。空氣中有股霉味，床單傳來陣陣潮氣；窗外太陽落山，光線昏暗，隔壁陽臺的噪音像是在磨指甲。我回來了。他瞪著雙手，看著它們不再顫抖。我回來了。她走了嗎
但一陣寒意自肌膚掠過，尤利爾汗毛乍起，被涼風灌進了骨髓。
“不行”尤利爾脫口而出，“我們得談談，德拉不。快出去”他跌在床上，只覺頭疼欲裂，彷佛有一千根針輪流刺入頭腦。“不該死。不”
他勐地起身，肢體中的求生本能驅使它們活動起來，試圖逃離此地。咣當。結果無疑是撞上物件。學徒驚恐地后退，被椅子絆倒。
“出去”他吼道，“不不別回來”但黑暗如潮水般涌來，將他重新吞噬
砰砰砰墻壁震起來。“動靜小點兒”隔壁傳來叫聲，“我聽得見。”
“抱歉。”她同樣高聲回應，一邊關上窗。
房間更暗了，她翻出蠟燭，點燃火芯。橘黃光暈倒映出大團陰影，她聽見老鼠跑過橫梁，細長的尾巴掠過頭頂。
無需交流，德拉已知道他后悔了。
但房間安靜下來，夜晚是幽靈精魅的時刻。自從在幽靈公館發現高地女巫的蹤跡以來，她再沒有過如此安寧。職業之路的阻塞，積攢路費的艱辛，以及最終全盤皆輸的絕望，德拉在驚慌和焦慮中度過每一天。很快，通靈者意識到自己唯有一條路可走。
她想起四處投稿時受到的冷遇。出于神秘生物的身份，沒人敢不執禮數，但他們的目光充滿抗拒，充滿輕蔑，充滿無可奈何直到一家出版社接收了她，為助力自身與教會聯動的慈善事業。
人們根本不理解其中價值，難道這能怪我嗎凡人只會買福音，好像這樣能清洗他們的罪過似的。
但無知才是真正的罪惡，德拉心想。總有一天，我會名留青史，成為靈魂神秘學的奠基人。這個念頭首次誕生時，她簡直喘不過氣夜里，她翻來覆去，腦海中是功成名就后的極度激動。
我快忘了那種感受了。她無意中握緊拳頭。離開學會時，德拉辛塞納是個虛幻的影子，沒人知道、沒人在乎。
不再是了。眼下她成名在望，會有人銘記她的成就，贊美她的貢獻。德拉將成為貴族老爺們的座上賓，與宮廷學士平起平坐。總有一天，她能夠在瑪朗代諾舉辦學術集會，邀請巫師和聯盟煉金術士出席。倘若這一切傳進皇帝的耳朵，她甚至有機會成為貴族。辛塞納家族誰能料到，一個為貴族風范而虛構出來的姓氏會成真到那時，她的后人將因她而生來具有非凡地位。
“相信我，尤利爾。”德拉低聲說，“這是暫時的。我會找到命匣，讓我們都活下來。”
鏡子里的男人凝視著她，高大、強壯、傷痕累累，卻又能包容她的一切。德拉不禁湊上前，將臉頰貼在鏡子上。真奇妙。我能感受到他的呼吸。