“是那高塔信使。她引來了活躍在邊境的結社黃昏之幕，其中有個高環級別的初源。但我沒見過她，喬伊把她攔在實驗室外。”
而你一步都不愿意踏出實驗室。麥克清楚他的德行。“你們本可以在黑木郡分開，與占星師互不干擾。”但如果杜伊琳主動湊上來，伯納爾德肯定樂意之至。他從來都不滿意喬伊。“她的麻煩由高塔解決。”
“事實上，我們的信使大人反而會被結社像宰雞一樣宰掉。初源遠比一般高環強得多。得承認，銀歌騎士們盡了全力。但我想喬伊恐怕已經死了。”
根據回來報信的銀歌騎士的描述，敵人應該是高塔的叛徒斯蒂安娜賽恩斯伯里。麥克聽說過她。這女人算是杜伊琳的同輩，但作為占星師，她如今的魔法能將整個黑木郡犁平。巫師的借口完全合理，然而他并非知曉麥克的每個秘密。某種意義上，不姓斯特林的喬伊比伯納爾德更重要。
“我比你清楚他的情況。”麥克對巫師說，“他還活著，但不知所蹤。”
伯納爾德漠不關心。“是嗎也許他是去追那自然精靈了，不久后會自己回來。”
“你那見鬼的配方完全可以從蒼之森取得。”
“在我離開前，這種事還挺難辦。冬青協議也不是沒有好處的，但我得考慮綠精靈的底線”
“別管綠精靈了”麥克厲聲說，“找到那雜種，然后把他帶回我這兒。你究竟能不能聽清我的命令，斯特林沒出這檔子事，你們早該回來了。就算有什么見鬼的實驗，帝都的局勢也足夠你折騰。”
巫師妥協了。“可憐的賽萊貢殿下，恐怕他還沒反應過來發生了什么。內閣還在嗎，陛下”
“目前極度缺人。等我審訊的不止你的首相兄長，伯納爾德。但如果你沒找到喬伊，內閣就堪稱滿員，而監牢很快就會迎來新住客。”你這輩子也不用再出門一步了。“去找他，伯納爾德斯特林，你親自去。然后弄清他是否將機密泄露給別人隨便你用什么方法，但我要他和離開前沒變化。”酒氣愈發刺鼻，他將杯中物潑出窗外。
“當然。我們還用得著他。”斯特林不快地說，“只是，倘若我的項目有了新進展，完全沒變化是不太可能。好的變化也是變化嘛。”
自喬伊和伯納爾德碰面的那天起，他們的互相中傷就沒有停止過。麥克從未想過緩和他們的關系，圣堂巫師來自一個大家族，而喬伊是個亞人，還曾是無惡不作的自由人。作為掌控者，他需要他們關系不睦，但這不代表麥克能容忍他們的矛盾干擾司職。