“恐怕是這樣。記得在圣城贊格威爾見到的紅袍神官嗎他能徒手繪制矩梯陣圖。”其中的難度大概和手繪星空差不多。“蓋亞教會也有這種人。”
但我們根本不知道他們還有什么人，有多少人。尤利爾不禁咬緊牙關。他從未指揮過大規模的戰爭，如今簡直方寸大亂。說實在的，他能看到的未來不過局限于他們三人之內，神秘度帶來的優勢在殺之不盡的敵人圍攻中被輕易拉平。雖然最初他就沒打算單打獨斗，但幫手要么退縮，要么不可信賴。學徒與傭兵頭子巴爾薩扎很投緣，可他沒蠢到認為回形針傭兵團完全值得信賴。諾克斯傭兵需要借助克洛伊塔的聲威，這些戰爭傭兵卻是錢財雇傭而來。
我對他們來說不過是雇主。尤利爾心想，倘若有人拿財富要我賣命，我也得先考慮約克和多爾頓的風險。
最關鍵的是，他的幫手太少，敵人卻太多。
吟游詩人動作很快，敵人通過矩梯來襲的消息已在冒險者中傳開。尤利爾聽見號角聲此起彼伏，船只紛紛應和。他將尸體丟下甲板，以免被傭兵搜刮。雖然戰斗過后失敗者的所有事物都是贏家的勝利品，但他總覺得十字騎士不該死的這么難看。荒唐的同情心。莫非我見過好看的死狀都一個樣。學徒凝視被血洇紅的河面，想起自己從波浪中見到的更多死亡。預言夢本該終結在灰翅鳥島，卻盤踞在腦海中揮之不去。
約克砍倒一只夜鶯，對手的尸體像稻草般輕盈的飄落。他轉過身，刺客的真身一刀捅進他的喉嚨。雙方都未造成傷害。西塔甩開盔甲上卡住的匕首，整個人變成一團橘光，撞進敵人懷里，高溫把他們像兩根火炬一樣點燃。火光沖上幾尺高。
冒險者們也參與戰斗。敵人從矩梯涌出，迎面撞上魔法與鋼鐵之林。當先通過矩梯的騎士遭到集火，零星的神術光輝閃爍后，他們當即送命。若非偷襲失敗，他們本該是最安全的。船隊的偵查完全仰賴“刷子”，而這玩意都釘在船殼上。矩梯跨越了一切障礙，將敵人送入壁壘內部。難怪各地領主都嚴格把控穿梭站的進出，它是能改變戰局的危險武器。現在，雇傭兵正與十字騎士在甲板上進行殊死搏斗。學徒估計損失太大的話，他們會選擇解約。
他沒法準確估計，十字騎士已一斧子劈在神術屏障上。鋼鐵滑到木頭里，庇護所則無聲粉碎。尤利爾閃過迸射的碎屑，一劍敲在對方肩上。漆黑盔甲猛得向下一沉，卸去力道，十字騎士拔出斧子，從側面回擊。這是個好手，力量可能是他的兩倍。尤利爾躲過斧子的又一記橫劈，再也沒找到逼近的機會。
“異端。”十字騎士嗡嗡地說。
此刻不同于在丹勞的巷子里，周圍幾乎沒有友軍。巴爾薩扎保證他的兄弟能應付十字騎士，現在就是他證明這話的時候。尤利爾沒用魔法掃清敵人，他決心憑刀劍取勝。
長柄斧劃出半弧，魔力和氣流在眼前呼嘯而過。尤利爾躍向左側，十字騎士的下一擊繼續揮空，砍進欄桿里。他抽回斧子，好像木頭是紙片。
敵人的優勢是顯而易見的，他有著公牛樣的寬闊肩膀，身量高大，手臂粗壯，全身覆甲也毫不費力，揮舞長斧的動作甚至稱得上迅捷。這樣的人與雙手重武器相得益彰，反正比我強得多。學徒慣用長劍只不過是憑興趣，對方卻完全根據體型發展優勢。十字騎士手腕一轉，這次劈開兩只木桶，碎片中只有鐵箍還是完好的。尤利爾再次后退，拉開距離。
“別逃，異端”騎士高叫，致命的斧刃再次掄向學徒。魔力使它更快、更沉，難以躲避。
不對。要逃他早逃了。尤利爾舉劍斜擋，符文之劍仿佛黃金，神文熠熠生輝，不若黑沉鋼鐵具有壓迫力，但鋒刃薄如絲線。敵人手臂的陰影投在身上，他握緊劍柄，迎擊揮來的長斧。