“紋身”吉祖克的派系全是修士。蓋亞教會完全受他統領，連四分之一的苦修士都是見習的巫師學徒。要問希塔里安最不喜歡的是哪一派，那非苦修士派不可。據說苦修士派還是寂靜學派的惡魔獵手，其中的每位巫師都至少燒死過兩個無名者。想到自己和姐姐背井離鄉的逃亡，希塔里安簡直恨透他們了。
奧茲克蘭基是杜爾杜派的巫師，他對神秘物品的研究冠絕整個神秘領域。希塔里安最開始的擔心很沒道理，因為他除了懺悔錄本身，絲毫不關心其他細節。她懷疑就算自己暴露身份即將被燒死，“怪誕專家”也會在行刑前趕來囚牢，和她在稻草上打地鋪。
但就算那樣，希塔里安心想，我也一個字都不會說。她本來是拜恩的移居居民，如今卻是無星之夜的騎士。不死者領主親手將長劍搭在她的肩頭。
“根據宗教福音記載，在諸神還行走在大地上的時代，神秘不屬于凡人。空氣中的魔力堪比毒素，人最多只能活四十年。”克蘭基邊說邊打開他的手提箱，從里面盛出閃亮的藍色粉末。“但這其實是一種比喻。人們在四十年前活得像人，在四十年后活得像石頭步伐遲緩，思維混亂，口不能言。這是個謎團，到今天我們也不知道祖先為什么會這樣。先民普遍認為，智慧是偉大的英雄哈洛恩多從諸神手中贏來的，但由于他在四十歲死去，才導致人們失去了恩賜。”
“哈洛恩多是從哪個神手中贏來了智慧呢，閣下”希塔里安問。
“我想多半是蓋亞，其他神明可不會這么仁慈。”克蘭基回答，“你的問題很有深度，希塔里安。我的學徒聽完了故事，居然只想知道哈洛恩多是怎么死的。凡人很容易沒命，這還用問就算是現在，凡人活到四十也算得上長壽。神秘生物就該尋找事物的源頭才對如果我們弄清楚誰給了他智慧，就會知道怎樣贏取生命和健康，還有知識。渠道勝過結果，林戈特，你只管記住我的話。”
“我記住了，閣下。”
“但別說給吉祖克聽。否則他肯定會去告訴羅珊。”一抹微笑在他臉上浮現。“我們的神學家閣下會認為我篡改傳說，來和我理論。”
我看你倒很期待。“我媽媽說，任何故事流傳時都經過改動，只有神的言語永恒不變。”這其實是莉亞娜女士告訴她的，但希塔里安當然不會蠢到說實話。“所以圣經是神的恩賜，而福音是人們給彼此的祝福。”
“多么溫柔的睡前故事啊。可惜凡人不再供奉老舊的經卷了，蓋亞沒有圣經，露西亞也沒有。占星師宣稱他們的神把未來記錄在星空中，結果得到的恩賜都是災禍。”他搖搖頭，“到了今天，還保有圣經的恐怕只有圣瓦羅蘭的石碑了。”
“可是，圣經是什么”希塔里安小心地問。
“通俗來說就是神遺物。沒錯，林戈特，懺悔錄就是一本圣經。吉祖克認定那是蓋亞留下的神秘物品，可惜幾乎沒人能使用它。或許因為它屬于其他的神祇罷。不管怎么說，諸神早已不再注視這片大地了，希塔里安，你很安全只要遠離這個該死的轉職儀式。”
我要怎么反抗“紋身”閣下希塔里安心想。只有在拜恩我才是安全的，你根本不懂。
克蘭基沒再多說。他拿著箱子接近希塔里安，將粉末灑在她手心。女孩低下頭，看到它們形成一個通用語數字。
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