文久三年1863，8月18日，夜
京都的南郊，長州軍的陣地
“快動作快別磨磨蹭蹭的”
“你沒吃飯啊再多使點力”
“喂我又多做了幾件鏟子”
“聽我口令一、二、三，拉再來一、二、三，拉”
“會津的騎兵隊很厲害，天亮以前，一定要把拒馬和柵欄建起來”
抬眼望去，長州軍的陣地里一片熱火朝天的繁忙景象。
縱使刻下的天穹已被夜幕所籠罩，他們也打著火把、支起油燈，毫不懈怠地建設陣地。
除了“喀喀喀”的鏟土聲之外，“施工現場”還會時不時的響起激昂的呼喊
“打倒會奸與薩賊”
每當傳出這陣喊叫，四下里就會跟狼嚎似的，“噢噢噢”、“嗷嗷嗷”的附和聲響成一片。
在長州軍的將士們的眼里，會薩聯軍的秘密結盟，以及對御所的快速封鎖，實乃無恥的偷襲
如此行徑，自然是令他們怒不可遏。
天皇陛下絕不可能排斥長州一定是會津和薩摩脅迫天皇陛下，逼他發出“驅逐長州”的宸翰長州軍內的絕大部分將士一廂情愿地這般堅信著。
實際上，知曉實情的人，只有極少數的高層人士。
礙于缺少有效的信息獲取渠道，以及自身的眼界有限，長州藩內的絕大多數士民都被蒙在鼓里。
他們并不知道會津和薩摩才沒有挾持天皇，天皇今日所公布的宸翰，乃是他許久未曾發出的真實聲音
總把“尊王攘夷”的口號掛在嘴邊的長州，才是那個最不尊王的勢力
既諷刺又好笑。
倘若讓全體長州人都知曉真相，恐怕長州藩內將會爆發一場極其強烈的地震吧。
不過，在今日今時，長州軍的將士們始終堅信自己才是正義，誓要擊潰會薩聯軍拯救天皇
為了發泄心中的仇怨，他們稱會津為“會奸”，稱薩摩為“薩賊”。
憑借著這股昂揚不屈的勢頭，陣地里的拒馬、柵欄、壕溝等防御工事皆以肉眼可見的速度建立起來。
頂盔摜甲的久坂玄瑞扶著腰間的佩刀，巡視陣地。
桂小五郎緊隨在他的身后。
二人一言不發難以言說的沉悶氛圍縈繞在他們的身周。
自打與久坂玄瑞鬧翻臉后，高杉晉作就鬧脾氣似的返回長州，過起了半隱居的生活。
桂小五郎一直是他們倆的“潤滑油”。
他與高杉晉作雖是同一陣營的，但卻放心不下久坂玄瑞，所以一直相伴在其左右。
師出同門、曾經無話不談的“長州三杰”，竟迎來這樣的結局實在是令人唏噓不已。
“久坂君，我們真的要把取勝的希望寄托在那個來路不明的天誅組的身上嗎”
桂小五郎冷不丁的開口問道。
久坂玄瑞沉默了一會兒，隨后無聲地輕嘆了一口氣。
“除此以外，我們別無他法。”
“雖然很不想承認但僅憑我們自身的力量，對上齊裝滿員、士氣正盛的會薩聯軍，勝算實在不高。”
會津軍有著天下馳名的騎兵隊。
薩摩軍有著成建制的火器部隊。
尤其是后者，絕不容小覷。
薩摩前藩主島津齊彬的大刀闊斧的改革，使薩摩藩擁有了冠絕全日本的工業能力，擁有自主制造槍炮與戰艦的能力。
其實力之強悍，饒是向來崇尚“精神論”的久坂玄瑞，也不得不慎重以待。
久坂玄瑞的話音仍在繼續
“根據目前已知的情報，天誅組無疑是吾等的盟友。”
“陛下已經宣布他們為叛軍。”