萬延二年1861年，1月1日，清晨
江戶，小石川小日向柳町，試衛館，庭院
澹黃色的朝陽從東方群山背后緩緩升起，璀璨的曙光穿透層層陰霾。
漆黑的天空首先是慢慢發藍，帶一點紫色后漸漸變化為灰色，接著灰色加深，轉變成淺紅，隨后一點點地變成帶點金色的桃紅。
挾著霧氣的夜色緩緩褪去。籠罩天空的黑紗被徹底揭開。
新的一天新年的第一天到來了。
陽光接觸到晨間的朝露、霧氣，三者混合成一股令人聞了后直覺得心曠神怡的味道。
在新年的第一天就碰上如此好的天氣，著實是一個不錯的好兆頭。
在天仍蒙蒙亮時，周助就領銜著青登等人在庭院的水井邊一字排開。
眼見太陽即將升起，一身正裝的周助連忙親手從井里打出一桶冰涼的清水。
此乃江戶時代的武家習俗。
在元旦這天接近天亮的時候，一家之主會穿上正裝，親自到井邊，用新的提桶打水。此儀式被稱為“若水”。
除了用這桶水洗臉和清潔手之外，也會用來泡福茶，以及煮日本人過年時常吃的傳統料理雜煮，象征一年的開始。
雜煮一種在以味曾或醬料調味的湯汁中，放進主要食材麻薯以及紅蘿卜、白蘿卜、蔥等蔬菜的料理。
雜煮的歷史很悠久，一般都可追朔到平安時代794年1192年。日本人自古就認為麻薯是一種吉祥的食物，常在慶典喜事或特別的日子里食用。
取若水的時間正好是日出，視野好的屋敷會在庭院、視野受限的屋敷則會登上附近的高臺，全家一起向元旦的大陽祈求全年好運。
試衛館現在也算是一個大家庭了。常住人口林林總總也有十數號人。
按理來說，像這樣子的“需要全家齊出動”的大型活動，周助的背后應該站著洋洋灑灑的一大幫人才對。
結果，此刻周助的背后，卻是冷清得厲害。
只有青登、齋藤、阿筆、九兵衛、松井常這寥寥5人恭立在其身后。
包括總司在內的其余人無一例外，全部都在昨夜喝得不省人事，宿醉得厲害，無力起床。
在昨天晚上玩得過頭的人，可遠遠不止青登一人啊。
除了即使值此一年一度的狂歡佳節也依舊不改“絕不醉酒”之原則的“靠譜老哥”齋藤之外，試衛館里所有的年輕人們都在昨晚喝斷了片，或是差一點點就喝斷了片。
自擁有了神級天賦“睡神”以來，青登首度連睡那么長的時間。
若不是有“睡神”所賦予的過人睡眠質量，青登能否像現在這樣在周助的身后站定，還真是個未知數。
不過，即便如此，青登的意識還是恍恍忽忽的，身子搖搖晃晃，腳步發虛，頭重腳輕。
腦袋像被塞入大量的積水似的，甩動頭顱時，隱約間似乎能聽見“咕冬咕冬”的聲響。
兩邊太陽穴的血管不斷鼓動，不停地發傳出脹脹的痛感。
宿醉可真難受啊要是有個強化肝功能或是直接增強代謝解毒能力的天賦就好了
青登用力地打了個哈欠，然后重新垂低腦袋，眼觀鼻鼻觀心。
明眼人都能看出，青登現在完全是一副心不在焉的狀態，仿佛有著什么心事。
事實上，青登確實是有心事不過是充滿甜蜜意味的心事。
青登悄悄地用眼睛的余光打量自己的左右兩邊，確認身旁的齋藤等人都沒有在注意他后，他偷偷地轉動眼珠，掃視四周。
不論他的目光投往哪個方向，都看不見那道嬌小可愛的身影。
青登的眸底頓時浮現一抹澹澹的惋惜。