嘭嘭嘭嘭
館門的方向，忽地傳來了敲門的聲音
青登和沖田雙雙愣住。
“這是有客人來了”沖田一邊嘟囔，一邊放下手里的竹劍。
“都這么晚了，不大可能會是客人吧。”青登眉頭微蹙，“走吧，我們去看看。”
夜已如此之深，竟有人于這個時候來敲他們試衛館的大門青登和沖田的心間都升起了些許警惕感。
來不及脫掉身上的護具了，青登和沖田就這么穿著護具，向著館門的方向大步走去。
“來了來了”沖田一邊快步走著，一邊朝因離開了道場而已經出現在眼前的寬厚木制大門高喊道，“請問是哪位呀”
“總司，是我。我回來了。”
大門后，傳來一道用溫文語氣訴出的渾厚中年男聲。
“”在這道渾厚男聲響起的下一剎，沖田的雙眼猛地圓睜，眸中放出興奮的光亮。
“啊”發出激動叫聲的沖田，加快腳步，蹦蹦跳跳地跑向大門。
適才的那道中年男聲對青登而言，甚是陌生。青登沒聽過這個聲音。
但青登敏銳地注意到了這男聲的主人用很親昵的口吻喊沖田為“總司”。
結合著沖田此時所露出的這番反應青登想到了某個人。
某個他在住進試衛館的第一過他的名字，但一直未能有緣見其一面的人。
咣啷在青登正思索間，沖田已快速地將大門的門閂拉開。
隨著二人高的寬厚大門被沖田一點點地緩緩推開，青登連忙順著被推開的門縫，朝門外看去。
只見門外站著一位腰佩雙刀，身后背著個大包裹，風塵仆仆的中年人。
這名中年人看上去有四十歲上下；他那略有些黝黑的臉色表明這張臉跟陽光結緣已久，五官普普通通，十分典型的那種“扔到人群里就找不著了”的臉。
個子不算特別高，身高滿打滿算，也就剛過1米6。身材不壯不瘦。
不知是不是長相的問題，青登只感覺此人的身上一直逸散著一種敦厚的氣質。
這樣的一張臉，這樣的一種氣質令這名中年人相比起武士，更像是一名普通的老農民。
此人全身上下，唯一一處比較起眼、比較能引起青登注意的地方是他的眼睛。
這名中年人的眼睛很亮，仿佛有陽光寄宿于他的眼眸內。
這對明亮的眼睛，令這名中年人看上去容光煥發的，相當地有精神。
青登本想再進一步地仔細打量這名中年人的外貌。
但這個時候，身旁沖田的興奮喊聲，打斷了他的思緒。
“源叔”
只見臉上的興奮、激動之色濃郁得無以復加的沖田，像兔子一樣蹦蹦噠噠地朝這名中年人蹦去。
一邊蹦著，嘴里一邊激動地繼續喊道
“源叔你終于回來了啊”
“總司。”被沖田喚為“源叔”的這位中年人換上長輩般的和藹笑容，抬起右手輕輕地揉著沖田的腦袋，“好久不見了呀。”
試衛館，廳房
“源，你可算是回來了啊”周助哈哈哈大笑，“掰指一算，你都離開試衛館大半年了啊”
“老師傅，抱歉，讓您費心了。”井上源三郎一面朝身前的周助躬身行禮，一面抱以帶著歉意的笑，“我也沒有想到我此次竟然會離開試衛館那么長的時間”
“老家的朋友拜托我協助他開墾荒地。”
“畢竟老朋友一場，我也不好意思拒絕他。”