乾學州界，乾道宗。
一處瓊樓玉宇般的大殿中。
沈家出身，羽化境，手握實權的沈長老，正在和一眾長老教習議事。
不多時，身穿乾道宗道袍，須發半白，眉眼剛正的鄭長老推門而入，一臉怒容。
殿內瞬間安靜了片刻。
沈長老環顧四周，擺了擺手，“你們先出去吧，此事之后再議。”
“是。”
一眾長老和教習，便退出了大殿。
殿門關上，殿內僅余沈長老和鄭長老二人。
鄭長老直接開口道：“胭脂舟的事，你打算怎么處理？”
沈長老皺眉，“什么怎么處理？胭脂舟的事，與我乾道宗有何關系？”
鄭長老冷笑，“明人不說暗話，別跟我說，你一點都不知道。”
“那艘船，真的只是癸水門在開？”
“那些弟子聚在一起，謀的是名，是權，是利。而乾學州界，名利權勢最大的，又是哪些人，哪些世家？”
“你沈家，還有乾道宗，怎么可能沒一點瓜葛？”
沈長老沉默不語。
鄭長老見狀，冷笑一聲：
“你不說也沒用，我查過了，那艘船的背后，有你沈家的影子。而那船上，不少乾道宗的弟子都去過……”
“鄭長老……”沈長老臉色沉了下來，冷聲道，“不要信口污蔑，說這些不負責任的話。”
鄭長老冷笑，“是不是污蔑，你自己心里清楚。我以前只當你追名逐利，是個自私貪婪之輩，卻不成想，你道心泯滅至此，背地里藏污納垢，行此豬狗不如之事……”
沈長老憤而拍案，尖聲道：“你夠了！”
鄭長老臉色強硬。
沈長老吸了口氣，壓著怒意，指著鄭長老道：
“姓鄭的，我是看在你鄭家的面子上，才對你如此寬容，你不要得寸進尺！”
“什么叫得寸進尺？”鄭長老反唇相譏，“是非不分，與你沈家穿一條褲子，做你沈家的犬馬，就不得寸進尺了？就是乾道宗長老的本分了？”
沈長老寒聲道：“鄭長老，請慎言。”
“慎不慎言，又能如何？我且問你一句，胭脂舟的事，你到底打算怎么辦？”鄭長老冷著臉道。
沈長老本不想談這件事，但見鄭長老這副不達目的，誓不罷休樣子，又怕將事情鬧大，便不耐煩道：
“此事，老祖早有計議。”
“什么計議？”鄭長老道。
沈長老神情變幻，微微一嘆，“胭脂舟的事，是我沈家失察，原本只是給癸水門，行了一點方便，卻不想他們如此放肆，肆意妄為……”
“行一點方便？”鄭長老目光銳利，“你沈家從中撈的油水，恐怕不小吧？是不是因為吃得太肥了，所以就睜一只眼，閉一只眼了？”
沈長老并未回答，而是反問道：“哪個家族不謀求利益？你鄭家不講利益？”
“至少我鄭家，不會謀這種利益。”
“好，好，你鄭家清高，然后呢？”沈長老譏笑道，“你待如何，要問我沈家的罪？”
鄭長老：“你沈家的罪，我自然問不了。但我是乾道宗的律事長老，那些上過胭脂舟，犯了門規的弟子，我不得不管。”
沈長老壓著怒氣，“你又想如何？”
鄭長老道：“廢去修為，逐出宗門！”
沈長老一拍桌子，怒道：“胡鬧！”
他氣得手都打顫，“他們是什么人？那可都是……各大世家中的天驕，人人靈根，皆是上上之品，是天下修士中，最頂尖的"明珠"，豈能說廢就廢？誰給你的膽子？”
“再者說，現在是什么時候？”
“論劍大會在即，你廢了他們，誰為我乾道宗，去爭名次？去爭利益？去爭乾龍靈礦的份額？”