“殺了三個，剩下的關在縣衙地牢。
這些鄭國人不知好歹，給他們活路不要，非要找死。”
轉過一個街角，突然從暗處飛來幾塊石頭，砸在巡邏隊中間。
“有埋伏！”
老兵大喊，士兵們迅速結成防御陣型。
黑暗中沖出十幾個衣衫襤褸的男子，手持簡陋的農具和木棍，怒吼著沖向巡邏隊。
他們眼中燃燒著仇恨的火焰，為首的正是鐵城書院幸存的學生。
“為死去的鄉親報仇！”
書生模樣的青年高舉火把，面容扭曲。
老兵啐了一口。
“找死！”
他一聲令下，弓箭手放箭，沖在最前面的幾人應聲倒地。
剩余的人被長槍兵圍住，很快被刺成了血人。
戰斗結束得很快，街道上又恢復了寂靜，只留下十幾具尸體和斑斑血跡。
“把尸體掛到城墻上，讓那些刁民看看反抗的下場！”
老兵冷酷地命令道。
遠處一座破敗的院落里，一個老者透過門縫目睹了這一切，渾濁的眼中流下淚水。
他輕聲對身后的婦人說。
“去告訴鄉親們，暫時不要輕舉妄動...等陳先生的援軍...”
汜水關上，陳守仁立于城樓，望著遠處宋軍營地的火光，神情凝重。
他身著儒衫，外披輕甲，看起來不像武將，倒像個書生。
“先生，鄭都急報！”
一名士兵快步跑來，遞上一封密信。
陳守仁展開信件，眉頭越皺越緊。
身旁的副將忍不住問。
“先生，可是太子殿下出事了？”
陳守仁長嘆一聲。
“太子遇刺受傷，短期內無法率軍支援我們了。”
城墻上頓時一片嘩然。副將急道。
“那我們怎么辦？糧草只夠支撐半月，箭矢也所剩不多...”
陳守仁抬手制止了眾人的慌亂。
“傳令下去，節省物資，加固城防。另外，派出斥候，密切監視宋軍動向，尤其是他們新到的輜重。”
他轉身望向遠方，聲音低沉卻堅定。
“只要守住汜水關，鄭國就還有希望。”
夜風吹拂，陳守仁的衣袍獵獵作響。
在他身后，士兵們默默握緊了手中的兵器，眼中重新燃起斗志。
宋軍大營，深夜。
十幾名高級將領被召集到主帥營帳。
他們面面相覷，不明白為何深夜突然召集。
“張公公，不知深夜召集我等，有何要事？”
一位將領忍不住問道。
張宴端坐主位，慢條斯理地品著茶，半晌才開口。
“諸位將軍，咱家奉王上密旨，有重大行動需要部署。”
他放下茶盞，環視眾人。
“明日拂曉，全軍出擊，務必一舉攻下汜水關。”
將領們露出驚訝之色。
宋之問皺眉道。
“公公，汜水關易守難攻，陳守仁又善守城，貿然強攻恐怕...”
燭火在軍帳中搖曳，將眾人的影子拉得扭曲而猙獰。
張宴的手指輕輕敲擊著案幾，每一下都像是敲在在場將領的心上。
他環視一周，目光最終落在宋之問身上，嘴角勾起意味深長的笑。
“宋將軍，仁義之師固然可敬，但戰爭不是兒戲。”
張宴的聲音不高，卻讓帳內溫度驟降。
“半年了，我們被區區汜水關擋在這里，您還在堅持那套不傷百姓的說辭？”