東海四國，高句麗、百濟、新羅、倭國，皆欲染指朝鮮半島。
其中本就在朝鮮半島上的高句麗、百濟、新羅三國，已經斷斷續續打了兩百余年，這其間三國皆互相結盟過，但最終也都不出意外的都反目成仇。
再加上田瘠地狹想要謀求半島的倭國，這也使得半島的局勢愈發錯綜復雜。
但看后世之鑒便也知道，高句麗不服王化，百濟首鼠兩端，新羅包藏禍心，倭國狼子野心，皆非良善之輩。
這種情況下，劉仁軌提出了“做減法”策略，而第一步便是先將搗亂的給踢出去，這自然便是倭國。
于是犬上御田鍬一行人便進入了劉仁軌眼簾，最終李世積上表稟明李世民，得到了“便宜行事”的諭令之后，便將這群倭使召了過來，以入倭國。
這種情況下領兵自然不能多，也是犬上御田鍬擔憂的來源。
但李世積并不這樣認為
“不過豪強所豢養之奴也，不值稱兵。”
大唐的萊國公甚至懶得跟犬上御田鍬多作解釋。
作為一個宿將，李世積對兵卒自是有著自己的評判標準的，在他看來倭國這種田瘠國狹的情況，根本沒法訓練出來真正的兵卒，充其量不過是一群拿著簡陋武器的奴婢罷了。
奴婢再多也是奴，精兵再少也是兵，根本無法相提并論。
眼見大唐國公態度如此堅決，犬上御田鍬也不敢再多說，生怕惹得萊國公不高興再引來一腳。
摸著幾欲斷掉的腰，犬上御田鍬疼得齜牙咧嘴，但心中反倒是隱隱浮起了一點希望
不愧是大唐的國公，上國的將軍，一腳差點讓自己死了，當真有力也
莫非，那橫行跋扈的蘇我氏，當真難入將軍之眼
四艘牙船沉默著停泊在了對島，隨后兩天所有水手將士或休息或補充糧草，等到休整完畢，四條戰船重新集結上路。
劉仁軌面無表情，李世積說的沒錯，此行調將士兩千余，所耗糧草罐頭不計其數，甚至四條戰船上還特意裝載了將作監最新制的磁石水針，如此大動干戈可不是讓他用來猶豫不定的。
而且雙手摩挲著那磁石水針，劉仁軌也安心了少許由此物引路，無論如何至少能安然得返。
磁石長針被涂成了紅色異常醒目，而且在真的兩側還別有薄如蟬翼的石片，這就是磁石水針。
這東西被放在透明的玻璃球中，內部灌了七成了的水，紅針被石片托著浮在水面，任由這玻璃球如何調轉方向，皆堅定不移的穩穩指向一個方向，給海船在茫茫海上指明方向。
因為方向明晰，且巨船借助風力航行頗快，因此犬上御田鍬的返程要比來時快了許多。
不過隨著離倭王所在的飛鳥愈近，犬上御田鍬的心中也愈發忐忑。
他眼見著那位劉將軍面色愈來愈冷，好似圣岳山上那永不融化的冰雪一般。
萊國公也愈難以見到了，只是每次路過船艙都能聽到不輕不重的磨刀聲，好似刮在他的心頭一般，讓人直打哆嗦。
船上的大唐健兒也愈發少言寡語，唯有那些隨著他一起返回不懂雅言的使團還在嘰嘰喳喳，一個個還在暢想以何種名目送自己孩子去上國長安讀書習雅言，好擺脫倭人的身份。
唯一似與他有所察覺的惠日法師也愈來愈少出現在甲板上，只是在自己艙房中的誦經聲愈發大了。
犬上御田鍬并未躲在船艙里，他反而只要可以就盡量待在甲板上，他要親眼看著這位國公欲如何，并且如果可以的話用生命去捍衛萊國公的平安，好保護自己在長安的宅邸，和那還沒用上的入學名額。