春祭之日，皇城內外，百官衣冠齊整，十里禁軍列于天壇南門兩側。
鼓聲如雷，鐘磬齊鳴。
朱標一襲赤金禮袍，親率文武百官，自東宮出發，緩緩步入天壇。
圣旨在前，皇上不臨，太子代典。
那一刻，朝中百官，莫不拱手于地，齊聲而呼：“愿大明太子，主社稷，安四海，祈太平！”
朱標走上壇臺，展開親書祭文，朗聲念道：
“天高地遠，國祚承運，太子朱標，謹以誠心，昭告天地。”
他聲音清晰如霜下洪鐘，字字鏗鏘。
念完祭文，他緩緩舉爵祭天，目光堅毅，額間無一絲懼色。
高臺之下，朱瀚立于軍陣之中，遙望朱標端立壇上，長風拂袍，如真龍降世。
他心中暗道：“他終于不再需要我了。”
身后，黃祁低聲問道：“王爺，如今，太子已如天子一般，王爺可曾憂慮？”
朱瀚緩緩搖頭，微笑道：“我從不憂他強，只怕他弱。”
朱瀚坐于王府暖閣，案前炭火通紅，香爐輕煙裊裊。
黃祁披裘入內，低聲道：“王爺，東宮送來賀歲禮帖，請王爺初一赴宴。”
朱瀚翻看那道帖子，上頭是朱標親筆題字：“歲首同樂，叔侄一堂，不談朝政，唯敘親情。”
他輕輕一笑，把帖子合上放于爐前，淡聲道：“他終于學會‘分寸’了。”
黃祁聞言不解：“王爺何意？”
朱瀚起身，披上狐裘，步至窗前。窗外瓊枝玉樹，宮墻之外傳來孩童嬉笑聲，滿城紅梅似燃。
“政，是冰，是刀，是鋒芒畢露。”
朱瀚望著天際淡云，“而親情，是玉，是水，是能讓鐵火熄下的柔光。若太子只知治國而不懂親情，將來坐那龍椅，只能得天下，卻失人心。”
黃祁低聲：“殿下眼光遠矣。”
朱瀚負手而立，忽問：“東宮如何安排除夕？”
“據密探所報，東宮大殿將設‘三堂夜宴’：一為‘宗親席’，請皇室子弟與外藩宗親；一為‘三部席’，邀中書、兵部、戶部新年議禮飲宴；一為‘靜夜席’，只留太子與顧妃對坐于景福軒。”
朱瀚聽罷微微頷首，眼底露出一抹淡淡欣慰：“三堂分設，有疏有親，有政有私。看來他不只是能立朝，還學會了馭人。”
“王爺可要赴席？”黃祁小心問。
朱瀚轉頭看他一眼，淡淡道：“明日初一我自會往東宮走上一遭。至于除夕，便不擾他那‘靜夜席’了。”</p>