朱標望她一眼，眸中有些異樣：“你說我登大位后，該先改何事？”
顧清萍略一沉吟：“若殿下能如先皇仁心，萬民自安。”
朱標緩緩點頭，又不語。
忽然門外黃祁匆匆而來，低聲于顧清萍耳邊說了幾句。
顧清萍起身離去，朱標看她背影良久，輕輕嘆了口氣。
午時，王府密室。
朱瀚將那竹簡攤在火盆邊，看著焰火舔燒邊緣，低聲問黃祁：“井下是否還留了印記？”
“留了。”黃祁道，“我照王爺吩咐，在井臺邊留了一枚朱印，正是太子舊印模。”
“很好。”朱瀚淡淡一笑，“若他們真以為我們會將‘假簡’捧出，那便等著他們露出第二手。”
“接下來，我們不用再動。”
他站起身，眼中閃著寒光，“等他們按耐不住，自己出錯。”
京城夜幕緩緩落下，紅墻金瓦在殘陽余輝里像是一層凝固的火。
御花園深處，桂樹初放，清甜的香氣順著回廊游走，與燈火的暖意交織在一起，仿佛無形的網，將人心悄悄牽住。
朱瀚立在萬壽門影壁旁，望見前方兩名小太監疾步而過，捧著暖瓷湯盅，低聲談笑。
腳步聲消失在曲折甬道，他才慢慢抬手，拂去肩上一片桂花瓣。
“皇叔。”背后傳來輕喚。
朱標換了便服，袖口繡鶴紋尚未系好，急匆匆迎上來，聲音壓得極低：“父皇忽起興致，明晚要在御花園擺‘月夕燈宴’，昭文館那些女官也在受邀之列。”
“月夕燈宴？”朱瀚失笑，“不過是換個名目聚看花燈，何必慌成這樣？”
朱標搖頭：“他叫我提前備曲水雅樂，還要我親陪觀燈。若那些人趁機再做文章，我應付得來么？”
朱瀚側身，讓他與自己并肩而行。兩人沿著細碎石子鋪就的小徑往假山深處走，夜風帶著桂香吹亂衣袖。
“標兒，”朱瀚語聲不緊不慢，“若有人敢在父皇眼皮子底下做手腳，那就再好不過。別怕露餡，怕的是他們不敢露。”
朱標輕咬下唇，仍覺不安：“可我怕父皇責罪到太子妃身上。”
“清萍自有分寸。”朱瀚停步，凝視侄兒，“你要記得，她不是只會沉靜守禮的影子，她有鋒，也有膽。若她沒把握，絕不會同意登這席。”
朱標沉默片刻，抬眸望向夜空：“若真有變故，你可在我身側？”
“明夜子時前，我不離御花園半步。”朱瀚淡聲，“到時你只管安神，所有暗線我會收束。”
朱標舒口氣，低聲笑：“皇叔從不失信。”
話音剛落，暗處飄出一陣衣袂響。
黃祁現身，對朱瀚躬身：“已查明，禮部盧簡今日遣人秘密入宮，在禊蘭殿東側安放一尊香爐，爐芯空心，可藏粉末。”
朱瀚目光一凝：“粉末性質？”
“未取到樣，但傳聞可使人眩暈，心口發緊。”
朱瀚轉向朱標：“聽見了？他們連暗香都用上了。明晚香氣四散，若再配上流觴曲水的酒食，確是好法子。”
朱標心驚，卻仍強壓下情緒：“皇叔，要換掉香爐么？”
“不。”朱瀚搖頭，冷意淺淺，“換掉便打草驚蛇。我自有計較。”
翌日未時，御花園內流云錦帛高懸，千盞宮燈沿池岸呈環形鋪陳，燈影落入水中，仿佛萬顆星子墜入人間。
桂樹下擺著低矮案幾，玉瓷盞、翡玉箸一應精雅。
遠處傳來絲竹調弦，曲聲婉轉。
朱元璋著蟒紋常服，與皇后并肩坐在主位。
朱標與顧清萍隔著一案同席，左右文武分行而坐，昭文館幾名掌籍女史列在外側，以詩舞佐宴。</p>