親信沈巖肅聲問：“是那位姓祝的吏部郎中？”
朱瀚點點頭：“祝茂陽，工于表忠，不顯鋒芒，卻在五年內連提七位吏員入京為用，皆在要口任職。如今這股水脈，已成一條暗流。”
沈巖面露冷色：“王爺，是否需將其交予太子府處置？”
“不急。”朱瀚微笑，卻帶寒意，“朱標的護軍府才成，不宜過早動吏部之根。再者，祝茂陽此人雖暗，卻并非野心家。他這般布線，只為自己日后求一個侍郎之位，不值得動太子的刀。”
他頓了頓，忽道：“但他背后那位……就值得了。”
沈巖眼神驟冷：“您是說——兵部尚書，羅文謹？”
朱瀚頷首。
“祝茂陽為人謹慎，不敢輕動，是因為他知道自己不過是‘尾鰭’。但羅文謹卻不一樣，他能讓祝茂陽調吏、掌漕、輸糧，卻又不留下痕跡，這種人，才是朝堂真正的‘老狐’。”
“更重要的，是他未表態。”
沈巖點頭：“太子威立之后，大多朝臣皆暗中示好，唯獨羅尚書按兵不動，不賀、不忤、不諫，極為詭異。”
“詭異才說明他在等。”朱瀚緩聲道，“等東宮之局能否長穩，等皇上是否有變心，等朱標是否真能執政。他不賭，他要‘坐收’。”
他眼中劃過一抹譏諷：“可惜他忘了，大明不是他羅家的魚池。”
數日后，一場風波悄然醞釀。
戶部尚書沈宜之，因查驗山東漕倉時突發疾病，暴斃于官舍。
同一夜，工部侍郎吳謙自府中騎馬而出，途中墜馬身亡。
兩位朝廷實任重臣，先后“猝死”，在朝中掀起不小波瀾。
消息傳入東宮時，朱標正與王侍郎議新年賑糧一事。他手中筆一頓，臉色凝重：
“二人皆屬同脈，一夜之間盡亡……是湊巧？還是有人拔根？”
王侍郎面色也極為嚴峻：“殿下，臣查閱前日奏折，兩人雖職不同，卻皆涉魯南漕道近年虧損案，且……皆為羅文謹門生。”
朱標眼神一冷，放下筆，沉聲道：“皇叔出手了。”
“他為何不告我？”
王侍郎低聲道：“王爺之性，凡事先定后奏。他若要動人，必已鎖定證據，再由人親動，不留痕跡。他這樣做，是怕太子卷入其中，沾染黨爭之譏。”
朱標沉默良久，終是緩緩道：“可這次，我不能再避事了。”
他站起身，望向窗外漫天霧色：
“若我真想登那座高臺，就不能總靠他去掀風。”
“該是我，接下一場雷了。”
三日后，太子朱標在午朝之后，忽然啟奏：
“臣于近日閱漕折有感，諸多倉儲司署虧損不明，若不清核，必致軍餉潰亂。請皇上準許東宮設專署‘清漕司’，暫借五品以下戶部吏員十人，駐魯南查倉，旨在懲貪補空，厘清漕策。”
此言一出，群臣嘩然。</p>