低聲道：“叫人盯住吳家三房孫子。若是他明日未如常赴太學，便可斷定吳家已起戒心。”
果然，次日吳家孫三郎突然稱病，未入太學。朱標起身，長舒一口氣。
“終于露頭了。”
他提筆寫下兩封調令，一封送內司，調太醫院兩名御醫前往吳家“診病”。
另一封則送工部，名為查勘街巷修繕，實則派人踏勘城南各條出城小路。
第三日清晨，吳家大門口赫然貼出告示。
孫三郎“突發疫癥”，全宅閉戶謝客。
朱瀚聽得消息，抬眼望天：“原來他們想走這一步。”
他喚來魏進，低聲吩咐：“今夜子時，動手吧。目標：吳家二房偏院書樓，別傷人，帶出書信三封即可。”
當夜，錦衣衛悄然動手，目標迅速達成。
翌日清晨，宮中傳來震動。
吳家二房庭中突傳火患，未及撲救，書樓盡毀。
火中有信件殘骸數頁，被東廠收錄，送至朱標案前。
朱標細細讀完，沉默良久，將其焚毀。
朱瀚前來相見時，他正站在東宮花園中，望著冰封池水發呆。
“皇叔，我該怎么辦？”朱標忽然問道，“這一刀，若真落下，便是斷親之舉。”
朱瀚負手立于他身側：“標兒，你要記住，親不親，是血脈；忠不忠，是人心。吳家既然投向他人，便不是你朱家的親了。”
朱標輕聲：“我知。”
他轉過身，看著朱瀚，眼神沉定如鐵：“那便一刀斷之。”
數日后，朝堂之上，朱標代表皇上宣詔。
吳家孫三郎因“隱瞞疫癥，擾亂學制”，革籍逐出太學，吳家長房暫移東直門外宅第，禁足三年。朝中震動，卻無人敢言。
朱元璋得報，坐于御座之上，沉默片刻，才緩緩問道：“此事，是誰主張？”
身旁太監輕聲回稟：“是太子殿下，王爺未參與。”
朱元璋微微頷首：“如此也好……朕這兒子，真長大了。”
朱標回東宮后，推門而入，只見皇叔已在殿中烹茶。
他走過去，坐于旁邊，接過茶盞一飲而盡。
“皇叔，這一局，可算穩了嗎？”
朱瀚看著茶水輕漾：“穩不穩，你心里最清楚。”
朱標沉默了半晌，忽然道：“若有一日，我錯了，您會阻我嗎？”
朱瀚淡淡道：“我不是來阻你的，我是來陪你走完這條路的。”
風吹簾動，梅香暗涌。
朱標忽然笑了，眼中卻隱隱泛紅：“好。”
夜深露重，月上中天。
朱瀚立于王府花廳的欄邊，望著那輪清光如洗的月亮，神情深沉。
庭前老槐樹枝葉疏朗，風拂枝動，葉影班駁地投在他的肩頭，如同歲月之痕，斑駁但不失光華。
一壺酒，一盞燈，一卷兵書未合。
“王爺，太子殿下遣人傳話。”
魏進快步走入，低聲在他耳畔說道，“請您明日酉時前往太學舊講堂。”