朱瀚點頭，卻不即走，命取翰林歷年講稿細閱。
當夜回府，遣徐懷領密探暗查翰林院諸人背景。
數日后，密報呈上，果然有數名學士與馮家舊黨有隱秘來往。
朱瀚冷冷一笑：“文以載道，豈容鼠輩？既如此，便順勢清洗。”
太子宮內，朱標接報后亦決斷：“皇叔所為，正我心意。翰林院當肅風正學，方配大明文運。”
于是，朱瀚借典學大會之機，聯手北鎮撫司暗中清理，數名有異志學士被革退，翰林之風一新。
風過半月，京城漸歸寧靜，朝野之上，朱標之威益盛，朱瀚之名更為顯赫。
一日晚，朱標召朱瀚于御花園小敘，明月當空，池水粼粼。
朱標舉杯遙敬，語帶感慨：“皇叔數月之力，掃除內外亂象，朕心感佩。然天下事無窮，未知路更艱。”
朱瀚微微一笑，舉杯相酬：“殿下不必多慮。今朝穩則政興，政興則民安，民安方可大展鴻圖。”
朱標目光灼灼，低聲道：“皇叔，父皇年歲漸高，孤……不得不為未來作思量。”
朱瀚眸光深沉，緩聲道：“殿下須記，心正而行，謀穩而動，天命自歸我家。”
二人對酌至深夜，星辰滿天，天地一片寂靜，唯有兩人心志愈加堅定。
翌日清晨，朱瀚立于王府高閣，眺望京城晨霧，心中暗道：
“此局才開，若要扶持朱標登頂，尚需數步好棋。宮闈穩、文院清、軍政固，接下來……便是那最難馭之心——天下人心。”
他低低一笑，轉身吩咐韓義：“傳令，備馬出城，我要走一趟京畿諸郡。”
韓義一驚，低聲問道：“王爺，親自出行？”
朱瀚眼中精光閃爍，淡淡道：“正是要親自走一趟，看看這天下之民，如何可得之心。”
京畿郡外，春深，麥田綠浪起伏，云低壓頂，遠山如黛。
朱瀚一襲青衫，腰佩玉帶，隨行不過數十人，俱是輕騎打扮，未攜王旗，不驚動地方官府。
他自王府悄然出行，旨在察看民情，究竟扶持朱標，若無民心，則徒具空名。
“王爺，前方乃青原鎮，三日前探子曾言，此地商賈往來頗盛，亦有書院新立。”韓義策馬并肩低聲道。
朱瀚微微頷首，望見鎮口已有熙攘人流。
他笑道：“正好看看這讀書人氣象如何。”
馬蹄緩行，入鎮之時，街邊早有叫賣之聲。
香帛青布鋪陳兩側，偶有儒生快步行走，手執書卷，眉宇自有一股意氣風發。
朱瀚駐馬少頃，目光一轉，見前方一處茶館門前聚著不少人影，似在圍觀。
韓義低聲道：“王爺，是否遣人探明？”
朱瀚擺手：“不急，咱們自去看便是。”
數步即至，茶館門首懸著“清和齋”三字，內里坐著一中年儒生，正高聲講論：
“昔孟子云：民為貴，社稷次之，君為輕！今我大明雖新立江山，然民心未穩，苛稅繁重，倘不能修德教化，焉得長治久安？”
眾人聽得津津有味，掌聲連連。
朱瀚聞言卻微微蹙眉，低聲笑道：“此人雖有些見地，卻言之過激，民聽之易心浮氣躁。”
他一揮衣袖，自顧入內，選角落而坐，輕聲道：“備茶。”