朱瀚望向宮外夜色：“既然他藏得深，不如逼他現身。臣建議舉辦‘文儀大賞’，以太子名義召集諸皇子及朝中文士，借‘修史’之名設場較才。”
朱標目光微動：“你想用文會來探他們的真實心思？”
朱瀚笑而不語，轉身道：“心思深者，自會在筆墨間流露；不甘者，在名利之前終難掩鋒芒。”
數日之后，文儀大賞之日，百官齊聚承天門下。
朱標以東宮之主的身份主持大典，群臣與諸皇子一應到場。
朱橞身著玄青錦袍，儀態從容，與兄弟諸人談笑風生，似不知今朝暗藏殺機。
太子高坐案前，笑道：“今日文會，并非比才，更為一覽諸賢風華。朕心甚慰。”
朱瀚在下，袖中握卷，暗自觀察眾人神色。
片刻后，一道身影從人群中款款走出，正是朱橞。
他手中執一篇奏文，恭敬道：“臣弟冒昧陳文，愿請諸公品鑒。”
朱標淡然：“允。”
朱橞展卷朗誦，其文風犀利，字句間鋒芒畢露，隱喻太子未能容人，左右為難，頗有諷喻意味。
文未盡，場中已寂然無聲。
朱瀚目光一凝，終于等到這一刻。
朱標卻面不改色，微笑道：“五弟之文果然不凡，乃大才也。”
他起身走近朱橞，低聲道：“如此文章，可是有人教你？”
朱橞目光一動，卻仍拱手：“臣弟自幼研讀典籍，偶有所得。”
朱瀚卻上前一步，輕聲笑道：“若非天縱英才，必是良師指導。五皇子果真博學。”
朱橞微頓，面色微僵。
朱標卻隨即大笑：“罷了，此番文會不過清談，不論勝負。”他抬頭望向眾臣：“諸位，各抒己見，才是我大明風采。”
眾臣紛紛附和，氣氛稍緩。然朱瀚卻知，今日這番，已足夠探明心跡。
夜歸途中，朱瀚在御道旁輕聲言道：“此子心性已顯。殿下可再借機會，引其身邊親信現形。”
朱標點頭：“可是，你覺得我應如何處置他？”
朱瀚停步，望著星空：“放之任之，讓他自高自狂。他身邊之人，終會為他心思所動；只需設下局，讓他們誤以為可奪儲君之位，便可將他們一網打盡。”
朱標深吸一口氣：“這便是皇叔的算計？以己為餌，引蛇出洞？”
朱瀚淡然一笑：“太子之位，既然不是你一人之位，而是天下之基石，任何染指者，都該明白后果。”
幾日后，宮中忽傳太子欲南巡賑民，暫離京師。
朱橞所依仗者得知此訊，立即暗中調度，與宮中幾個老宦人頻繁往來。
朱標南巡之夜，朱瀚命暗衛圍宮三門，禁絕出入。
次日清晨，朱橞臥房突遭搜查，果見密信，密謀圖議太子不在時奪兵柄。