“皇家海軍少將？”施耐德緊跟著問了一句：“你的那位朋友，叫什么名字？”
亞瑟撇了撇嘴：“埃爾德·卡特，我想他叔叔是誰應該不算難猜，畢竟皇家海軍當中姓卡特的將軍就那么一位。”
“確實不難猜。”
作為官迷的施耐德對這些不列顛的大人物們可謂是如數家珍。
“是約翰·卡特將軍吧？卡特家族在愛爾蘭影響頗大，幾乎可以算是政治世家了，卡特將軍的父親托馬斯·卡特做過愛爾蘭事務大臣和愛爾蘭法院的首席書記官，這是一個激進的輝格黨人，都柏林大學圣三一學院的文學學士，然而從他身上卻找不出半點古典文學的謙遜態度，他的性格粗魯專橫，但是又不缺乏狡猾頭腦，他極為厭惡中央政府干涉愛爾蘭事務，并且經常從中作梗。霍勒斯·沃波爾對他的評價非常高，說他是‘能力超群的陰謀家’。”
聽到施耐德如此評價卡特家族，這下換作亞瑟驚訝了。
雖然他從很早以前就是個致力于發掘所有秘密的英國特務了，但是他對老友埃爾德的秘密卻向來不感興趣。他只知道埃爾德的叔叔是約翰·卡特少將，卻不知道原來卡特家族是愛爾蘭的名門望族。
但是話說回來……
亞瑟的眼睛滴溜一轉，他的心里忽然萌生了一絲惡趣味。
卡特家族明明是個愛爾蘭家族，但是埃爾德卻一直聲稱自己在諾丁漢長大，并且老家就是那里的。現在看來，也許他在諾丁漢長大的事情并不假，因為他的父親去世的早，所以他很小的時候就跟著母親在娘家生活，但是不論如何，他的祖籍怎么也歸不到諾丁漢那頭。
而且這家伙還總是喜歡口嗨愛爾蘭人，不過，這一點倒也未必是有意針對，畢竟他在口嗨法國佬的猛烈程度上還是要勝過口嗨自己老家的。
甚至于埃爾德的脾氣也相當隨他的祖父，同樣是文學學士，同樣的粗鄙低俗，但幸運也不幸的是，他沒有遺傳他祖父狡猾的頭腦，或者說，他遺傳到的那部分狡猾用錯了地方。
但不論如何，卡特先生總歸是他的好朋友，而且還是《圣喬治旗高高升起》中堅強不屈的皇家海軍戰士，鼎鼎大名的《俠盜羅賓漢》的作者，達爾文潛心研究的類人生物。
一想到埃爾德，亞瑟的心情都好了不少。
他將衣兜里的小筆記本掏出，細細挑選后隨手撕下一頁遞給了施耐德。
“這是什么？”施耐德接過便條掃了一眼：“青年意大利兵分兩路，一路從薩伏依進軍，一路從熱那亞出擊，集結地設在瑞士的日內瓦，兩路軍隊的領導者分別是……”
“操！”施耐德趕忙將那枚小紙條揣進兜里，他左右看了一眼，隨后快步貼近亞瑟，壓低嗓音問道：“情報準確嗎？你又是從哪里搞到這些的？”
亞瑟學著施耐德的腔調回答道：“奧古斯特，雖然咱們是朋友，但是打聽一位外交官的情報來源是不禮貌的。”
語罷，他還輕輕拍了拍包廂的門。
施耐德先是一愣，旋即心領神會的點了點頭，他的臉上浮現出了徒弟出師后的欣慰笑容：“亞瑟，我本以為你需要一段時間才能適應這份工作。但是沒想到，在這方面你已經無師自通了。你能這么快鎖定馬志尼等青年意大利領導者的社會關系，還順藤摸瓜的搞定他們的情婦，然后再套出情報，這工作量可不小。我一定會給帕麥斯頓子爵寫信，重點描述你的功績。有你這樣一位外交官，真是王國之幸。”
亞瑟見到已經陷入思維定式的施耐德，只能無奈的笑了笑。
他搞不懂這幫外交官為什么總喜歡把簡單的問題復雜化。
想要知道問題的答案，并不是非得選一條最遙遠的路途才能得到結果。
或許是因為職業的原因，不管是不列顛的、法蘭西的還是奧地利的等等，這些依舊保留了不少貴族氣質的外交官都是一個尿性。
但是對于警察來說，不論是不列顛的、法蘭西的、又或者是其他國家的，以亞瑟·黑斯廷斯和弗朗索瓦·維多克為代表的條子們一致認為，解題過程必須從一開始直奔目的地。
他們在心中早就預設了無數結果，而他們行動的每一步都是為了驗證他們的預想到底對不對。