“艾柯閣下。”
或許是對于緊迫感的共識，隊伍的行進效率比之前有了明顯提升。
當然與之相對的，氣氛似乎更加沉悶。
而這次嘗試活躍氣氛的竟然是付前，甚至他第一時間做的，是向執夜人半神表達歉意。
“抱歉剛才不得不那么做，現在有恢復一些嗎？”
“那本來就是我的職責，其實應該是我表示感謝才對。”
看得出來這舉動讓艾柯稍有些驚訝，不過凝視付前一番后，她依舊是公允地點評了事件的本質，示意不必放在心上。
“另外不用擔心，雖然剛才被連續抽擊的時候，似乎難以壓制一些靈魂深處，類似于獸性的狂躁，但現在我的意志已經相當清晰，并且很確定沒有忘掉什么。”
與此同時，艾柯對自身得心路歷程，描述得也是十分詳盡。
當然不是為了強調自身功勞，這是表示感謝的方式。
一路交道下來，她怎么可能天真到認為對方真關注自己的安危。
這家伙剛才跟李赫的交流，所有人都聽到耳朵里。
明顯對于這種特殊的精神湮滅技巧，這一老一少看上去都很感興趣。
這會兒這家伙湊上來的目的，只會是咨詢一下自己作為當事人的感受，以作為后續的判斷依據。
一位半神測試對象，怎么想參考性都很寶貴。
不過沒關系，前面感謝的說法從來都是真的。
對方確實幫了忙，這一點就夠了。
靈魂深處的狂躁。
自然不可能不懂艾柯閣下的誠意，付前一方面聽得認真，一方面很自然地回憶起當時用鞭子自抽的感受。
“剛才我確實注意到，過程中你的皮膚有些特殊的異變，這應該就是狂躁的表現了，有個小問題……”
而下一刻他異常細致地咨詢了下去。
“按閣下的判斷，如果下一次再被鞭子擊中的話，是會對這種異變有了抗性，還是情況更加嚴重？”
……
這一次，艾柯感謝的速度慢了很多。
付前的問題，似乎讓她陷入了某種難決的自我審視。
而身為半神的驕傲，明顯不允許她對感謝的承諾搪塞處理。
付前倒是非常有耐心，并沒有催促，就那么走在一旁。
“我不能確定，但直覺上……似乎會變得更嚴重。”
而倒也沒有讓他等太久，某一刻艾柯終于做出了決斷，認真地看著他答道。
并不會因為適應而增加抗性，反而是束縛獸性的屏障更加薄弱。
記憶或許沒有缺失，但某種“自我”的消弭，卻似乎并沒有那么容易恢復。
或者應該稱為“人性”？
摩挲著手上的暗紅指環，付前很自然的想起來跟它有著類似畫風的猩紅天使，以及某位名叫亞瑞爾的二階神使。
那會是這種消弭的終極形態嗎？
暴君版本的摧毀心智，最終并不是讓人變成瘋子，而是直接讓“人”不復存在？
這才是棄獄之王的尊名里，“靈魂因你而凋零”的真正涵義？
還真是與眾不同。
而如果真是這樣的話，除了斯托斯老爺子，曾經一起品茶的涅斐麗女士，似乎也很值得聊一聊了。
畢竟看上去亞瑞爾應該就是她的作品。
果然學無止境！