而濟南國內如國、高二家因為之前被泰山軍打擊的不輕，實力已經大不如以前。所以面對有三千精兵的曹操，國內的豪強們選擇了閉門避禍。
荀彧沉默了一會，實話實說
“正如你曹孟德有一二分稟賦，我荀彧也有一小小的長處，那就是朋友比較多。”
曹操大喜，忙讓荀彧細講
“如今的青徐形勢非常好。一個是平原一帶的劉虞，其人素為長者，麾下有孫堅、審配等猛將，又有清河士族為輔弼，甚至雄視北疆的幽州突騎也有一部。可以說兵強馬壯，但可惜劉虞不能用之，此為天授主公。再論青州余郡，如司馬和、管亥、管承等輩皆是草寇海賊，不能當孟德一擊。而徐州陶謙年老體衰，素無大志，可傳檄而定。”
曹操壓根就沒提西邊的關東、關西兩朝廷，因為誰都知道那兩朝廷早就是冢中枯骨，一群散發著尸臭的公卿們玩著可笑的權力游戲。
但曹操再聞，卻有點駭然。因為他又聞到了不同的味道，這是龍腦、蘇和的味道。
而荀彧也履行著為曹操招攬天下之智的策略，先后為曹操舉薦了陳群、戲志才、杜襲、郗慮、辛毗、趙儼、邴原、王修。
“你是如何知道的”
見曹操在想，荀彧再講了一段
“這天下如何亂的就是外戚與宦官傾軋朝野，真正為民的清流卻要被迫害。而外戚、宦官何人前者漢家之戚，后者門下之奴。所以究其二者，不過是漢室獨尊的結果。但人有賢愚，壽有長短，這天下安危又豈能系一人之身所以不如虛之，使君主垂拱而治，權柄授之于治天下之人，即霸府。”
如此，本對延攬荀彧充滿信心的曹操，這會也有點拿不準了。他知道自己的劣勢在哪里，就是自己出自閹豎之家，天然就在延攬士子方面吃虧。
對此，荀彧只能惋惜。不過，即便少了這三人，曹操的幕府還是人才濟濟。
“既然是匡扶漢室，再興共和，那我等就從這海岱之地開始立業。至于這民，泰山軍團結的是黔首氓夫，見短識淺。而袁本初團結的時豪門世家，貪婪無道。而我等卻可團結天下之智，凡有才者，不論上下，皆能得用。這就是我為孟德獻上的天地人。”
看不上，就是看不上。
牢寺是什么環境在這呆三年，就是留了一命，怕不也得久病纏身，瘦骨嶙峋吧。
荀彧頷首，他走上前，攬住曹操的脖子，請他一同入座。
曹操一愣，然后就聽得荀彧道
他指著青州和下面的徐州道
“昔日齊與秦并稱兩帝，就可見此地之饒富形勝。這兩年中，我們傾力向南，取青州、下徐州，再合軍向東，驅魯中南之泰山軍。到時候，我們與中原之袁氏兄弟互盟，有山河之助，未必不能與泰山軍一戰。”
這個時候曹操哪還抑制得住，直如撥開云霧見明月，整個人有了一種掌握命運的通透，他對荀彧三拜
“文若，如今我才知道高祖得子房是何種樣子。”
在曹操眼里，他問出的兩個人是他認為最大的玩家。
其實曹操這個與其是在問，不如是在求計，他問的是這三個問題
這種明貴香料來自波斯，是絲路貿易中的名貴貨物，向來是供應皇室的，沒想到在這囚室能聞到，反差太大了。
曹操被說的熱血沸騰，但腦子卻依舊清醒，他問了一個關鍵問題
“夫爭世，有天、地、人三方。泰山賊有黃天之志，地有河朔山海之固，人可結萬千黔首。袁本初有木德之興，地據汝潁之饒富，人可收天下士心。而我曹孟德有何能與二人相爭”
“孟德你再看，而今泰山拒燕趙之地，但他整個范圍卻全在燕山以南、太行山以東，其勢力并沒有前出，可見張沖是做好了安定內部的打算。這個時間來看，我預估要一年以上。再加上其恢復生產，整軍備武，又要一年。而這兩年就是你的機會。”
這一次，荀彧的聲音中帶了強烈的色彩，他慨然道
“沒錯，能于潁陽孤軍奮勇，不是英雄為何能在淇水斷發奮死，不是英雄為何能棄家藩籬，舉干戈，清君側，扶保漢室，不是英雄為何崤函古道，三軍皆面東，而君獨向西，不是英雄為何堅韌不拔，百折不撓，窮且益堅，不墜凌云志，我不知道這不是英雄，誰是”
“我該用何等的旗幟，以哪里為根基，團結什么群體。”
“你是說我是亂世之英雄不是亂世之奸雄”
這個時候，荀彧站了起來。望著比自己矮了兩頭的曹操，他下腰長拜。
他這個膏粱子弟只是輕輕一嗅，就聞出爐內焚的是南海一帶的薰草。