赫斯嘴角微揚，輕聲道：“我很好奇，李察先生……如此推崇那位黑梵的你，當時究竟是通過何等神奇的思考方式，才會想要嘗試勾引他的戀人。”
“我認為比起‘勾引’，‘競爭’這個形容要更加體面一些。”
李察深深地嘆了口氣，露出了一個自嘲的、苦澀的、總之就是很后悔的干笑：“很顯然，有一個從未見過高天之遠的蠢貨太過狹隘，誤以為自己那份不值一提的才華有資格登堂入室，進而做出了一個荒謬而可笑的判斷，然后……吞下了那顆情理之中的苦果。”
赫斯輕笑了一聲，挑眉道：“就像那些吟游故事中的英雄一樣？你也是那種總要碰到一些挫折，才會痛改前非、洗心革面的類型？”
“我并不認為自己跟那些虛構出來的角色有任何共通之處。”
李察搖了搖頭，語氣輕快地說道：“我不否認自己確實有所成長，但所謂的‘洗心革面’倒也說不上，我一直都是李察·萊恩，也從未打算與過去那個不知天高地厚的蠢貨劃清界限。”
赫斯眨了眨眼，有些訝異地說道：“你這個回答，倒是有些出人意料。”
“只是看的足夠開罷了，就算是過去那個犯下蠢事的我，也是從最初那個懵懵懂懂的孩子一步步成長起來的，很少有人會在一個階段裹足不前，而我這次充其量只是步子邁得大了一些而已。”
并不避諱這個在旁人看來有些丟人的話題，但也不執著于大談特談自己成長經歷的李察灑然一笑，隨即便繼續說明道：“對于斯科爾克來說，我們并沒有證明自己值得信任；對于敦布亞城方面軍來說，本就與他們存在隔閡、養尊處優的調查部隊也不一定是同路人；而對于黑梵來說……無論是你還是我，在證明自己確實存在價值前，完全不配擁有成為其伙伴的資格，背景板還差不多。”
赫斯抿了抿嘴，沉聲道：“狂妄，我就不信他們只憑手中那點戰力，就能傾覆困擾了圣教聯合數百年的血蠻勢力。”
“我們圣教聯合的遠征軍在那場【蘇米爾戰役】中起到了巨大作用，甚至擊潰了那些邪教徒的主力部隊。”
李察眨了眨眼，語氣輕快地說道：“但在我仔細研究過那場戰爭后，卻發現我們的遠征軍確實只是一個背景板，而那場黑梵能夠贏下來的核心，則是那些對他言聽計從，有著強大執行力的蘇米爾本土勢力與慕名而至的異界人。”
赫斯盯著李察那雙只要一提起軍略就會異常明亮的眸子，沉聲道：“但你剛才也說了，遠征軍起到了巨大的作用，這怎么能算是背景板？”
“那是因為黑梵有效地利用了這個背景板，舉個例子的話，就像是他在一場不受外力左右的暴雨中，將那些邪教徒變成了一團火。”
李察豎起食指輕輕搖了搖，正色道：“暴雨還在那里，依然能夠撲滅火焰。”
赫斯：“……說下去。”
“我并不是福斯特隊長或拉莫洛克總參謀長那種奇才，充其量也就是這屆【戰火聯賽】毫無含金量的總冠軍得主，那位巴蒂·阿瑟同學的水平。”
李察一邊輕輕甩動著自己的尾巴，一邊平靜地說道：“但就算如此，我依然能在復盤中發現很多東西，比如在黑梵的戰略思維中，各方勢力都會被粗暴地分為敵人、路人、自己人和背景板這四個定位，在這一前提下，他會將一切視為自己的棋子并以徹底‘將死’敵人作為目的。”
“聽起來有些冰冷。”
赫斯淡淡地感嘆了一句。
“事實上，我認為他還遠遠不夠‘冰冷’，或者說，還沒有誰能夠強迫他必須要‘冰冷’起來才能贏得最終的勝利。”
李察給出了有些無奈的回答，繼續說道：“而‘我們’現在的當務之急，就是得到那家伙的初步認同，讓他將我們納入‘自己人’而非‘背景板’的分類中。”
赫斯疊起雙腿，問道：“區別在哪里？如果像你說的，最后所有人都會成為他的棋子，那么我們是背景板也好，伙伴也罷，應該都沒有什么所謂吧？”
“不不不，我的女士，完全不是這么一回事。”
李察立刻把腦袋搖得跟撥浪鼓似的，正色道：“或許對于別人來說，這確實沒什么所謂，但‘背景’是無法證明自己的，就算能夠被動立下‘功勞’，也是所有人都心知肚明的，毫無意義的功勞，而無論是‘赫斯·冬牙’亦或是‘李察·萊恩’，現在都需要證明自己。”