大業十三年。
這是注定要載入史冊的年份。
杜伏威江淮軍跟東海李子通聯盟，大破隋師，距江都揚州僅一步之遙，江淮軍聲勢頗盛。
四月份，李密率領瓦崗軍不斷攻城拔寨，兵鋒直指東都洛陽，并向各郡縣發布檄文，歷數隋煬帝楊廣十大罪狀。
同年，唐國公李淵于晉陽起兵，戰亂席卷關中，其麾下世子李建成、次子李世民皆招兵擴馬。
隋煬帝楊廣于江都卻越發荒淫，命宇文化及挑選江淮民間之美女，充實后宮，以供滿足其酒色淫欲。
銳意盡失的楊廣預感末日將至，引鏡自照，對其最寵愛的蕭后以及在江都伴駕的臣子們笑道：“朕大好頭顱。”
“不知誰當斫之？”
初冬時分。
海面之上，漁船、商船漸少，各大臨岸港口皆停擺，空無一人，這日東海海面更是升騰起伸手難見五指的大霧。
杜伏威截斷長江、乃至直接扣押宋閥運私鹽的商船，這一舉動曾使得李子通膽戰心驚。
杜伏威大笑著寬慰道：“吾早想領教宋缺之刀，如今，我與李兄方才是江南霸主，宋閥的手，伸不到這邊來。”
宋閥除卻剛開始時，派遣人跟江淮軍進行交涉，后續再無任何動作，這讓李子通終于是能夠放下心來。
畢竟只是幾條商船而已，想來宋閥不會因為這幾艘船而大動干戈，李子通也認為自己是過于謹小慎微些。
東海之上，大霧繚繞。
東海軍負責值守的將領們，各個喝得是五迷三倒，自李子通跟袖里乾坤杜伏威結盟之后，東海軍聲勢越發宏大。
“來來來，喝喝喝，繼續喝！”
“今年，咱們東海軍可謂是在天下起義軍里揚眉吐氣，如今誰人能不知東海李字旗的聲威？”
“甚至宋閥都不敢觸東海軍霉頭，只能縮居在嶺南的窮鄉僻壤之所，連屁都不敢放一個。”
在這將軍府里，值守將軍們飲酒作樂暢想未來之時，在東海海面上，有十艘如巨獸般的雄武戰船，展露猙獰。
宋閥云蔓旗在寒風當中獵獵作響。
在正中央那艘龍首戰船，有一人披盔戴甲，駐刀而立，他站于甲板之上，略有皺紋縱橫的臉頰閃爍著追憶之色。
不久之后，有位年輕的刀客來到老人身邊，語氣恭敬：“閥主，我們已經順利抵達東海地界。”
“比預想當中要晚上半日，因為這場忽然升起的大霧，不過禍福相依，東海軍難以發現我宋閥此番突至。”
年輕刀客赫然便是韓棠，在當初跟陸澤生死關對決之后，他重傷昏迷，可也因禍得福，武道修為扶搖而上。
而在韓棠面前的披甲之人，竟是許多年未曾走出過嶺南的閥主宋缺。
天刀竟是選擇走出磨刀堂，這甚至讓諸多宋閥中人感到始料未及，不明白閥主此舉背后又有何意。
只有韓棠知曉，閥主為何出來。
宋缺只是單純想要出來走一走。
所以他便來了。
數年前，宋缺曾來過東海，將韓棠帶回宋閥；數年后，他再度來到東海，只是這次卻是帶著刀。
宋缺抬眼眺望著輪廓越發清晰的海岸線，卻并不在意今天這一戰，而是在想著跑到北邊去的女兒跟女婿。
宋缺臉上忽然浮現出淡淡笑意，在旁邊的韓棠將這抹笑意盡收眼底，韓棠不由好奇道：“閥主何故發笑？”
宋缺出來以后心情不錯，這時竟耐心解釋起來，說是他想起陸澤臨離開嶺南之時，在磨刀堂跟他說的話。