弗朗茨在卡爾皇儲充滿“擔憂”“震撼”的情緒中，屏退了所有人，將這座華麗的大廳化作了父子兩人角逐的戰場。
“你還知道回來！”
魯道夫自顧自找了把椅子坐上，神情從容：“艦長不是警告過你，不要讓斐迪南去伊利里亞巡視嗎”
老皇帝抬高了語調：“你在質問我還是說，你認為我是想要故意害死他斐迪南哪點都不好，就有一點比你強，他從來不缺乏勇氣！”
他跟斐迪南雖然不和，但斐迪南之死，于哈布斯堡家族而言絕對是一記重創，因為斐迪南再怎么沒接受過皇室教育，也參政這么多年了。
不像卡爾皇儲，既沒手段，也沒圍繞著他的政治團隊。
魯道夫冷笑著，橫眉冷對：“或許吧，如果對您，對這個家族有利的話，還有誰是不能犧牲的呢”
老皇帝深吸了一口氣，解釋道：“沒人能要求一個皇儲在自己的領土上對肖小退避三舍，即便是我也不行。”
更何況，塞爾維亞蕞爾小邦，如今已全境淪陷。
誰又能想到他們竟敢以身入局，挑戰德邦這個世界前三的列強呢
其實魯道夫也不認為弗朗茨會是故意害死斐迪南的，老皇帝辦不出來這種昏招。
“我母親在哪”
“你還好意思提你的母親”
弗朗茨像是只遲暮的雄獅，瞪大了憤怒的眼眸：“在你離去以后，你的母親就像失去了靈魂的軀殼，她再也不執著于打扮自己，參加宮廷的宴會，避世，隱居，滿世界亂逛尋找你的蹤跡，不然也不會死于刺客之手。”
魯道夫的呼吸變得急促了起來，他沉默了許久，緩緩抬起頭，滿是淚痕的臉上，卻帶著比老皇帝更熾烈的怒火。
“你以為是我害死了母親”
“不，是你！是宮廷的壓抑，皇權的專橫，母親本就是一只自由的鳥兒，如果不是嫁給你，她本應享有快樂的人生，是你親手剝奪了這一切。”
弗朗茨怒道：“放肆，她是皇后，享受無數人的頂禮膜拜，承擔自己的職責難道不是理所應當的事嗎你這個懦弱，無能，毫無擔當的兒子，哪有資格站在這兒來指責你的——為了這個家族付出了畢生心血的父親！”
魯道夫張了張嘴，想要說些什么，但最終還是化作了一聲深深的嘆息。
“瞧，你始終不曾扮演好一個丈夫的角色，更別提一個父親的角色了。”
魯道夫疲憊地說道：“您是一個皇帝，即便在家里也是一樣，你試圖讓所有人按照您的意志前行，但帝國內部的邦國們不會，匈牙利人不會，克羅地亞人不會，波希米亞人也不會。所有人的叛逆，都只會使您更想要讓我們都成為您的提線木偶，仿佛這才能彌補您的失敗。”
他抬起頭，認真看著這個對自己而言，相隔沒多久，但變得蒼老了許多的男人。
“但那是不可能的，您做不到使萬民臣服，也做不到使我和母親臣服。”
老皇帝氣急攻心，將桌上的印章，文件丟得漫天都是。
“洛薩究竟派你來做什么”
“既然帶走了你，為什么就不能讓你永遠不要出現在我的視線里！”
“他既也是哈布斯堡家族的人，難道就不知道如你這般的子孫，對這個家族而言就是完完全全，徹徹底底的毒瘤嗎”
魯道夫沉默了片刻，輕笑道：“我也不知道為什么會出現在這兒，按照艦長先生的計劃，我們本該出現在普魯士，幫助威廉選侯擊敗東線的敵人的。”
他抬起頭，神情冰冷：“沒錯，我們會幫助您在帝國內最討厭的敵手的繼承人，斬獲開戰以來最偉大的榮耀。”</p>