六芒幾何環縮小成了卡通般的大圈圈，在身后咕嚕嚕旋轉；湛藍的雙眼變成了大大的水滴形，閃爍著夸張的光點；原本能化霧為壁的手，此刻只剩一對圓乎乎的小爪子，還不斷“噗通噗通”地滴水。
大牧首跌坐在地，他的身高已經連十歲孩童都不到。眼皮沉重得像被灌了鉛，意識模糊成一片，思緒混亂，語言開始支離破碎：“不……我……怎么……”
世界在他眼中旋轉，模糊成光與影的晃動。他甚至分不清自己究竟是牧首，還是那個躲在教堂后墻偷偷數星星的孩子。
就在這時，一道溫和的聲音從黑暗的盡頭傳來。
“嗯，你醒了。”
金發的青年半蹲在他面前，嘴角帶著一抹看似溫柔的笑意，金色的眼眸中倒映著他的稚嫩身影。手中的銀色手杖微微一顫，泛起不容拒絕的氣息。
“看來藥效很成功啊。”
聲音溫和，像老師在夸獎一個完成作業的小孩。可大牧首的心底，卻只覺得徹骨的寒意爬滿全身。
大牧首跌坐在地，身體微微發抖，視線模糊而凌亂。
低下頭時，他看見自己的一雙手——纖細，白嫩，指甲甚至還帶著未長開的圓潤。那分明是孩子的手，卻在他的腦海中掀起巨大的錯位感。
“這……不對……”他聲音尖細，像個未變聲的少年，但語調卻滿是成年人的慌亂，“我……我今年不是三百四十二歲了嗎……？”
記憶碎片在腦海中翻涌。
他記得自己曾在主殿主持過上百次夜禱，記得無數次與異端辯駁的鋒芒，記得……
“啊，我的頭好痛啊。”
當他試圖從地上撐起身子時，卻只能看到一條空蕩蕩、松垮垮的祭袍。寬大的布料把他裹得像個偷穿父親衣服的孩子，腳尖甚至碰不到地面。
孩童的惶恐與成年人的驚懼在同一瞬間爆發。
一方面，他想哭，想逃，想要有人牽著手帶自己離開這片可怕的廢墟；另一方面，他卻清楚地知道——自己曾經是三百歲的牧首，是掌握無數秘密、肩負第五真理意志的代言人。
這種撕裂感讓他的思維開始混亂。
“我是……誰？我……到底是……幾歲……”
他抱住自己的頭，指尖埋進凌亂的黑發里。童稚的身體無法承受這種反差，胸腔里涌出的不是哭喊，而是一聲撕裂般的嗚咽。
最可怕的是，他對剛才發生的事幾乎沒有印象。
夏修靜靜看著面前那個縮小到不足十歲的身影，摩挲著下巴，若有所思的總結道：
“x類·萬靈藥……效果就是這樣啊，這藥感覺跟某個死神小學生吃的藥類似，只不過這藥更玄乎。”
“返老還童的前期，會出現記憶混亂，成年時期的意識會和幼年時期的感知交迭在一起。思維撕裂，邏輯紊亂，說話支支吾吾，就好像一邊是三百歲的老人，一邊是還沒學完字的孩子。”
說到這里，他的笑容加深，像是貓抓住了一只正處于半死不活狀態的小老鼠。
“而這個階段，最適合問問題。”
他緩緩蹲下，金色的眼眸與那對稚嫩卻驚恐的瞳孔對視。
“來吧，小朋友，我來考考你。”
夏修輕輕開口，聲音平穩：
“在你成為牧首之前，你第一個主持的彌撒是在什么地方？”
大牧首蜷縮在袍子里，小小的手指緊緊捏著布料，眼神渙散，過了好久才支支吾吾地冒出一句：
“我……我記得……是在北境的……一座……石頂小堂……”
聲音稚嫩，卻帶著成年記憶的慣性，混亂又模糊。